Squadriglia 619

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Titolo originale:

619 Squadron

Contenuto del libro:

Il 619 Squadron nacque durante l'espansione del Bomber Command nella primavera del 1943; il suo numero elevato, come quello del famoso 617 Squadron, rifletteva il fatto che non si trattava di un'unità in via di riforma, ma di un'unità nuova di zecca senza alcuna storia alle spalle. Come altri squadroni creati all'interno del Bomber Command in questo periodo e successivamente, nell'autunno del 1943, non avrebbe ricevuto uno stemma e un motto autorizzati durante il suo relativamente breve periodo di servizio, arrivando sulla scena operativa a soli due anni dal conflitto.

Lo squadrone fu costituito a Woodhall Spa nell'aprile 1943 sotto le insegne del 5° Gruppo, e avrebbe servito come "squadrone di linea" standard, iniziando le operazioni nel giugno 1943, durante le settimane più intense dell'offensiva della Ruhr, durata cinque mesi. Da quel momento in poi, lo squadrone prese parte a tutte le principali campagne di bombardamento, compresa la devastante serie di quattro raid contro Amburgo nell'ambito dell'Operazione Gomorra alla fine di luglio. Lo squadrone partecipò poi agli attacchi contro l'Italia, a Peenemnde e all'inizio dell'offensiva di Berlino in agosto. L'autunno vide gli attacchi paralizzanti su Hannover, Mannheim e Kassel in settembre e ottobre, seguiti dalla principale offensiva invernale dal novembre 1943 alla fine di marzo 1944, compresi gli ulteriori sedici raid su Berlino.

All'inizio del 1944, lo squadrone si trasferì a Dunholme Lodge, da dove partecipò al Piano di Trasporto e ad altre campagne pre e post invasione, tra cui quelle contro le raffinerie di petrolio, le ferrovie e i siti di stoccaggio e lancio delle bombe volanti, oltre al supporto tattico alle forze di terra. Lo squadrone partecipò pienamente alla seconda offensiva della Ruhr a partire dall'ottobre 1944, durante la quale il comando si fece strada attraverso la Germania sferrando i colpi più pesanti della guerra contro i suoi sistemi industriali e di comunicazione. Lo squadrone si stabilì a Strubby verso la fine del 1944 e vi rimase fino alla fine delle ostilità. Il 619 Squadron terminò la guerra con un ottimo record di servizio, avendo contribuito in modo significativo al ruolo del Bomber Command nella vittoria finale.

La serie Bomber Command Squadron Profiles di Chris Ward continua con una storia operativa approfondita e ampiamente illustrata di questa bella unità.