Soldati come cittadini: La politica popolare e l'esercito britannico del XIX secolo

Titolo originale:

Soldiers as Citizens: Popular Politics and the Nineteenth-Century British Military

Contenuto del libro:

I soldati di rango non erano “la feccia della terra”, ma comprendevano una sezione trasversale di uomini della classe operaia, che conservavano la loro precedente cultura civile. Sebbene spesso mostrassero orgoglio per il reggimento e per la nazione, i soldati potevano anche dimostrare una crescente coscienza di classe e il loro sostegno.

Il radicalismo politico. Il libro mette in discussione l'idea che l'esercito britannico fosse politicamente neutrale, se non privatamente conservatore, scoprendo una ricca vena di pensiero politico liberale e radicale tra alcuni soldati, ufficiali e commentatori politici. Si va dalla “milizia” Whig.

La tradizione, attraverso teorie radicali sulle tattiche e sulla riforma dell'esercito, fino ai tentativi di sovversione ultra-radicale tra le truppe e al coinvolgimento dei soldati in rivolte e sommosse. Vengono presentati casi di studio di singoli “radicali militari”, soldati o ex soldati che furono riformatori e poi socialisti.

Attivisti. Il sentimento popolare antifrancese delle guerre napoleoniche viene esaminato, insieme agli esempi di coraggio dei ranghi e delle file che favorirono la lealtà e il patriottismo diffusi. Ciò contribuì a far sì che i soldati venissero utilizzati con successo per interrompere gli scioperi e per contrastare i rivoltosi o le rivolte dei cartisti. Nel tardo periodo vittoriano, l'imperialismo popolare

Nel tardo periodo vittoriano, l'imperialismo popolare era una parte importante del sostegno della classe operaia al conservatorismo. Il libro esplora l'impatto che questo ebbe sui soldati di rango e sulle file, delineando al contempo il sostegno delle minoranze al socialismo.