Sogni sepolti: Il tunnel di Hoosac e la scomparsa dell'era ferroviaria

Recensioni dei lettori

Il libro è un'avvincente esplorazione della storia e delle sfide legate alla costruzione del tunnel Hoosac nel Massachusetts. Combina fatti storici con uno stile narrativo che lo rende attraente e informativo, anche per coloro che non sono tipicamente interessati ai tunnel o all'ingegneria. I lettori apprezzano la ricerca approfondita e la scrittura elegante dell'autore.

⬤ Una narrazione ben studiata e avvincente
⬤ fornisce approfondimenti sulla storia americana, sulla politica e sull'ingegneria
⬤ rende relazionabili eventi storici complessi
⬤ piacevole da leggere
⬤ consigliato a tutti, anche ai non appassionati di storia.

Alcuni lettori avrebbero voluto maggiori informazioni sul processo di costruzione vero e proprio; assenza di mappe per fornire un contesto geografico.

(basato su 5 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Buried Dreams: The Hoosac Tunnel and the Demise of the Railroad Age

Contenuto del libro:

Il tunnel ferroviario di Hoosac, nelle montagne del Massachusetts nordoccidentale, è stato una meraviglia ingegneristica e costruttiva del XIX secolo, al pari del ponte di Brooklyn, della ferrovia transcontinentale e del canale Erie. Il tunnel più lungo dell'emisfero occidentale all'epoca (4,75 miglia), ha richiesto quasi venticinque anni (1851‒.

1875), quasi duecento vittime e decine di milioni di dollari per costruirlo. Tuttavia, non riuscì a mantenere la sua grandiosa promessa di rinnovamento economico per il Commonwealth e quindi oggi è poco conosciuta. Buried Dreams di Andrew R. Black rinfresca la memoria pubblica del progetto, spiegando come sia nato un piano di tale portata e costo, quali forze ne abbiano sostenuto il completamento e quali fattori ne abbiano inibito il successo.

Black analizza il caso particolare del Massachusetts, uno Stato svantaggiato per natura e costretto a reinventarsi ripetutamente per avere successo economico. Il tunnel di Hoosac è stato solo uno degli sforzi dello Stato in questo ciclo di declino e ringiovanimento, anche se certamente il più strano. Black esplora anche l'intensa rivalità tra gli Stati della costa orientale per il bottino dell'espansione occidentale nel post‒.

Il periodo del Canale Erie. Il suo studio intreccia il fascino del West, la competizione tra il Massachusetts e l'arcirivale New York, il boom e il crollo delle ferrovie e il terreno mutevole della politica statale e nazionale. La composizione psichica degli americani prima e dopo la Guerra Civile influenzò pesantemente la percezione pubblica del tunnel.

Quando fu terminato, sostiene Black, l'indomito trionfalismo che aveva dato vita all'Hoosac era svanito nello scetticismo e nel cinismo. I benefici economici attesi non arrivarono mai e il Massachusetts alla fine vendette il tunnel per una frazione del suo costo a una compagnia ferroviaria privata.

Buried Dreams racconta la storia dell'America che fa i conti con i pericoli di un idealismo poco pratico, con i limiti della tecnologia nel piegare la natura al proprio volere e con le grandi imprese non temperate dall'umiltà.