John Pendleton Kennedy: Romanziere americano, statista Whig e ardente nazionalista

Recensioni dei lettori

La biografia di John Pendleton Kennedy di Andrew Black esplora l'intreccio tra letteratura e politica nel periodo antebellico, mettendo in luce i significativi contributi di Kennedy come romanziere e figura politica. Il libro è apprezzato per il suo approccio scientifico ma accessibile, che illustra la complessità delle opinioni di Kennedy su importanti questioni sociali come la schiavitù e la razza.

La narrazione, ben studiata e avvincente, mescola efficacemente letteratura e politica, offre una visione approfondita della vita e dell'epoca di Kennedy, mette in luce gli importanti contributi letterari di Kennedy e rimane accessibile ai lettori nonostante la sua profondità scientifica.

Alcuni lettori potrebbero trovare l'argomento denso e il contesto storico potrebbe non essere familiare a chi non è interessato alle biografie storiche.

(basato su 6 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

John Pendleton Kennedy: Early American Novelist, Whig Statesman, and Ardent Nationalist

Contenuto del libro:

John Pendleton Kennedy (1795-1870) ebbe una carriera multidimensionale come romanziere, storico e politico di successo. Pubblicò molto e rappresentò il suo distretto nella legislatura del Maryland prima di essere eletto più volte al Congresso e di ricoprire la carica di segretario della Marina durante l'amministrazione Fillmore.

Dedicò gran parte della sua vita al partito Whig americano e fece una campagna zelante per Henry Clay durante le sue molteplici candidature alla presidenza. Tra i suoi amici nei circoli letterari figurano Charles Dickens, Washington Irving e Edgar Allan Poe. Secondo il biografo Andrew Black, gli studiosi di vari settori non hanno mai colto completamente questa figura di ampio talento del periodo antebellico: i critici letterari ignorano il lavoro politico di Kennedy, gli storici trascurano i suoi successi letterari e nessuno dei due esplora la loro stretta interrelazione.

In realtà, sostiene Black, la letteratura e la politica erano inseparabili per Kennedy, in quanto le sue produzioni letterarie erano infuse con i principi e le convinzioni che si sono riuniti nel partito Whig negli anni Trenta dell'Ottocento e che hanno portato alla sua vittoria sui democratici jacksoniani nel decennio successivo. L'esauriente biografia di Black modifica questa frammentaria ricerca, utilizzando le opere pubblicate di Kennedy e altri scritti per indagare la cultura del partito Whig stesso.

Utilizzando il romanzo più noto di Kennedy, l'enigmatico Swallow Barn, or, A Sojourn in the Old Dominion (1832), Black illustra come l'autore si sia confrontato senza successo con la razza e la schiavitù. La narrazione instabile e il contenuto dissonante del romanzo riflettono la fatale indecisione dell'autore e del suo partito nell'affrontare questi temi volatili.

Black sostiene inoltre che fu proprio questo fallimento a causare il collasso politico dei Whigs e a spianare la strada alla Guerra Civile.