Sogni e assassini

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Titolo originale:

Of Dreams and Assassins

Contenuto del libro:

Sogni e assassini è il quarto romanzo di Malika Mokeddem, urgente e ritmato, il secondo in lingua inglese. Nata in Algeria da una famiglia beduina divenuta da poco sedentaria, Mokeddem è cresciuta grazie ai racconti della nonna, che ne incoraggiava l'istruzione in un'epoca in cui le ragazze non andavano a scuola. Pur essendo cresciuta in una versione tollerante dell'Islam, Mokeddem ha comunque sentito il peso delle usanze e delle tradizioni. Of Dreams and Assassins, pur non essendo strettamente autobiografico, evoca attraverso la bellezza, la vastità e il calore opprimente del deserto il precoce desiderio di libertà di Mokeddem. Attraverso la sua eroina, Kenza, e la sua contemporanea ribellione e immersione nei classici della letteratura in un collegio, il romanzo drammatizza le possibilità delle donne di esprimere la propria identità.

Kenza è un'esule, prima nella sua società e poi in Francia. Nata durante una visita a Montpellier nell'anno dell'indipendenza algerina, torna con la madre a Orano e scopre che il padre ha preso un'altra moglie. La madre parte da sola e non torna più. La successiva ricerca di Kenza attraverso la madre che non conosce, raccontata in prima persona, rispecchia la lotta delle donne algerine per trovare un posto in una società che le ha private dei loro diritti nonostante la loro fondamentale partecipazione alla guerra per l'indipendenza. L'infanzia soffocante di Kenza, nella casa del padre chiassoso e malizioso, è interrotta solo dalle estati nel deserto, dove i datteri "diventano marrone dorato e brillano come piccoli gruppi di soli che si prendono gioco dei bambini". Alla fine Kenza, come la stessa Mokeddem, lascia la sua casa per andare a scuola a Montpellier, perché non può più tollerare la vita in Algeria.

Sogni e Assassini è una protesta contro la sottomissione delle donne in Algeria e la violenza degli ultimi dieci anni, perpetrata dai guerriglieri fondamentalisti musulmani. In esilio, Kenza ripone la sua speranza nel metissage, la fusione di culture incarnata dal personaggio di Slim, suo amico e confidente, che convive felicemente con le sue origini meticcie. La storia di Kenza drammatizza la convinzione di Mokeddem che il futuro dell'Algeria risieda nelle sue donne e nell'istruzione; solo attraverso la liberazione e l'istruzione si può riscattare il dolore dell'esilio di Kenza.