Signora del Sud, spia degli Yankee: La vera storia di Elizabeth Van Lew, agente dell'Unione nel cuore della Confederazione

Recensioni dei lettori

Il libro fornisce un resoconto approfondito di Elizabeth Van Lew, una figura fondamentale nella storia della Guerra Civile, evidenziando in particolare i suoi contributi alla causa dell'Unione e la sua vita a Richmond. È ben studiato, offre un contesto storico dell'epoca e affronta i miti che circondano la figura di Van Lew. La narrazione è avvincente, anche se per alcuni lettori potrebbe iniziare lentamente.

Una narrazione accuratamente studiata e avvincente che dipinge un quadro vivido della vita di Elizabeth Van Lew e del paesaggio socio-politico della Richmond della Guerra Civile. Sfata i miti su Van Lew, fornisce una preziosa visione del ruolo delle donne e degli afroamericani durante la guerra e presenta una prospettiva molto favorevole all'Unione. Molti lettori lo hanno trovato una lettura obbligata per chi è interessato alla storia della Guerra Civile e alle complessità del coraggio umano.

Alcuni lettori hanno trovato la scrittura noiosa o inaccessibile a causa di una pesante quantità di dettagli che avrebbero potuto beneficiare di un editing più conciso. È stata notata anche la lentezza dell'inizio del libro e alcuni hanno ritenuto che mancassero i legami personali con il personaggio di Van Lew, con l'uso frequente del suo cognome al posto del nome. È stata sollevata una questione relativa a possibili abusi durante gli ultimi anni di vita dell'autrice, ma non è stata affrontata in modo approfondito.

(basato su 42 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Southern Lady, Yankee Spy: The True Story of Elizabeth Van Lew, a Union Agent in the Heart of the Confederacy

Contenuto del libro:

Simpatizzante nordista nella capitale confederata, audace spia, politica del dopoguerra: Elizabeth Van Lew è stata una delle figure più straordinarie della storia americana, una donna che ha sfidato le convenzioni del Sud del XIX secolo. In Southern Lady, Yankee Spy, la storica Elizabeth Varon fornisce un resoconto avvincente e ricco di ricerche sulla donna che guidò quella che uno storico ha definito la più produttiva operazione di spionaggio della Guerra Civile. Sotto il naso del governo confederato, Van Lew gestì un giro di spionaggio che raccolse informazioni, ostacolò lo sforzo bellico del Sud e aiutò decine di soldati dell'Unione a fuggire dalle prigioni di Richmond.

Varon descrive una donna che era molto legata al suo tempo e al luogo in cui viveva, ma che prese continuamente posizioni controverse: dai primi sforzi per liberare gli schiavi della sua famiglia alle sue audaci attività di guerra e oltre. La potente biografia di Varon fa rivivere Van Lew, mostrando come usò gli stereotipi dell'epoca per confondere le autorità confederate (che sospettavano di lei, ma non potevano credere che una vera signora del Sud potesse essere una spia), anche quando riunì i simpatizzanti dell'Unione a tutti i livelli della società, dagli schiavi ai proprietari di schiavi. Dopo la guerra, un grato presidente Ulysses S. Grant la nominò direttrice delle poste di Richmond, una notevole rottura con le consuetudini per questo incarico politicamente influente. Ma il suo unionismo, la sua politica repubblicana e il suo esplicito sostegno alla giustizia razziale le valsero una vita di disprezzo nell'ex capitale confederata. Ancora oggi, Elizabeth Van Lew rimane una figura controversa nella sua amata Richmond, ricordata come la Scommessa Pazza della propaganda della Causa Perduta. Il racconto di Elizabeth Varon.

La storia di Elizabeth Varon la salva sia dalla derisione che dall'oblio, descrivendo una donna intelligente, intraprendente e di grandi principi che rimase, a suo modo di vedere, fedele al suo Paese fino alla fine.