Siamo abbastanza intelligenti da sapere quanto sono intelligenti gli animali?

Recensioni dei lettori

Il libro di Frans de Waal, “Siamo abbastanza intelligenti da sapere quanto sono intelligenti gli animali?”, esplora le capacità cognitive degli animali non umani, sfidando la nozione di eccezionalismo umano e mettendo in evidenza l'intelligenza e la profondità emotiva di varie specie. Il libro combina prove aneddotiche, studi scientifici ed elementi delle esperienze personali dell'autore con gli animali. Pur essendo coinvolgente e ben studiato, alcuni lettori ritengono che a volte si appoggi troppo alla critica del comportamentismo e che potrebbe beneficiare di una migliore organizzazione e struttura.

Il libro è coinvolgente, ben scritto e accessibile. Presenta ricerche e osservazioni affascinanti sull'intelligenza animale, con molti aneddoti divertenti. De Waal sfida efficacemente i vecchi stereotipi sulla cognizione animale e sottolinea la complessità del comportamento animale. È consigliato a un vasto pubblico interessato alla biologia, alla psicologia e al comportamento animale.

Alcuni lettori trovano eccessiva e ripetitiva la critica dell'autore al comportamentismo. Ci sono lamentele riguardo all'organizzazione del libro, con capitoli che sembrano disarticolati. Inoltre, vengono menzionate lacune nella ricerca, in particolare per quanto riguarda la cognizione dei gorilla. Alcuni lettori ritengono che l'argomentazione del libro a favore dell'intelligenza animale sia già stata vinta, rendendo superflui alcuni punti.

(basato su 435 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Are We Smart Enough to Know How Smart Animals Are?

Contenuto del libro:

Cosa distingue la vostra mente da quella di un animale? Forse pensate che sia la vostra capacità di progettare strumenti, il vostro senso del sé o la vostra capacità di comprendere il passato e il futuro: tutte caratteristiche che ci hanno aiutato a definirci come la specie preminente del pianeta.

Ma negli ultimi decenni queste affermazioni sono state erose, o addirittura smentite, da una rivoluzione nello studio della cognizione animale. Basti pensare al modo in cui i polpi usano i gusci delle noci di cocco come strumenti; agli elefanti che classificano gli esseri umani in base all'età, al sesso e al linguaggio; o ad Ayumu, il giovane scimpanzé maschio dell'Università di Kyoto la cui memoria flash fa impallidire quella degli esseri umani.

Basandosi su ricerche che hanno coinvolto corvi, delfini, pappagalli, pecore, vespe, pipistrelli, balene e, naturalmente, scimpanzé e bonobo, Frans de Waal esplora sia la portata che la profondità dell'intelligenza animale. Egli offre un resoconto di prima mano di come la scienza abbia messo in crisi il comportamentismo tradizionale, rivelando quanto gli animali siano realmente intelligenti e come abbiamo sottovalutato le loro capacità per troppo tempo. Spesso si ipotizza una scala cognitiva, da forme inferiori a forme superiori, con la nostra intelligenza al vertice.

Ma se fosse più simile a un cespuglio, con la cognizione che assume forme diverse, spesso incomparabili con la nostra? Vi riterreste più stupidi di uno scoiattolo perché siete meno abili nel ricordare la posizione di centinaia di ghiande sotterrate? O giudichereste la vostra percezione dell'ambiente circostante più sofisticata di quella di un pipistrello ecolocalizzatore? De Waal ripercorre l'ascesa e il declino della visione meccanicistica degli animali e ci apre la mente all'idea che le menti degli animali siano molto più intricate e complesse di quanto abbiamo ritenuto. L'opera storica di De Waal vi convincerà a riconsiderare tutto ciò che pensavate di sapere sull'intelligenza animale e umana.