La pacificazione tra i primati

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Titolo originale:

Peacemaking Among Primates

Contenuto del libro:

La biologia condanna la specie umana alla violenza e alla guerra? Studi precedenti sul comportamento animale ci inducono a rispondere di sì, ma il messaggio di questo libro è molto più ottimista. Senza negare la nostra eredità di comportamenti aggressivi, Frans de Waal descrive potenti controlli ed equilibri nella composizione dei nostri parenti animali più stretti, e così facendo dimostra che per gli esseri umani fare la pace è naturale quanto fare la guerra.

In questo resoconto meticoloso e avvincente, scopriamo in dettaglio come diversi tipi di scimmie affrontano l'aggressività e come fanno la pace dopo i combattimenti. Gli scimpanzé, ad esempio, si riconciliano con un abbraccio e un bacio, mentre le scimmie rhesus si occupano della pelliccia degli ex avversari. Esaminando in modo oggettivo le dinamiche delle interazioni sociali dei primati, de Waal sostiene in modo convincente che lo scontro non deve essere visto come una barriera alla socialità, ma piuttosto come un elemento inevitabile su cui le relazioni sociali possono essere costruite e rafforzate attraverso la riconciliazione.

L'autore prende in esame cinque specie diverse - scimpanzé, scimmie rhesus, scimmie dalla coda a ceppo, bonobo ed esseri umani - e racconta aneddoti, tratti da osservazioni esaustive, che trasmettono le complessità e le raffinatezze del comportamento delle scimmie. Ogni specie utilizza strategie di pacificazione uniche. Il bonobo, ad esempio, è poco conosciuto dalla scienza e ancor meno dal grande pubblico, ma questa rara scimmia mantiene la pace attraverso un comportamento sessuale svincolato dalle funzioni riproduttive; il sesso si manifesta in tutte le possibili combinazioni e posizioni ogni volta che è necessario risolvere le tensioni sociali. "Fate l'amore, non la guerra" potrebbe essere lo slogan dei bonobo.

La dimostrazione di De Waal della riconciliazione sia nelle scimmie che nelle scimmie sostiene con forza la sua tesi che il perdono e la pacificazione sono diffusi tra i primati non umani, un aspetto delle società dei primati che dovrebbe stimolare un lavoro molto necessario sulla risoluzione dei conflitti umani.