Sergente Lawrence: Con il 40° Reggimento di Piedi in Sud America, nella Guerra Peninsulare e a Waterloo

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Titolo originale:

Sergeant Lawrence: With the 40th Regt. of Foot in South America, the Peninsular War & at Waterloo

Contenuto del libro:

La guerra peninsulare e Waterloo raccontate dalle parole di un comune fante britannico. Il giovane William Lawrence, originario del Dorset, non aveva alcuna voglia di fare l'apprendista presso un costruttore abusivo.

Tentò di imbarcarsi come marinaio diretto a Terranova, ma quando l'impresa fallì si lanciò nella carriera militare nel 40° reggimento di fanteria. Ora era un fante in casacca rossa dell'esercito britannico, in un periodo in cui ci sarebbero stati anni di guerra continua: prima con la Spagna durante la spedizione del River Plate in Sud America e poi nella penisola iberica, combattendo sotto il comando del Duca di Wellington contro l'esercito francese invasore di Napoleone. Lawrence si adattò bene alla vita del soldato e non fu un angelo.

Rubava, saccheggiava, fuggiva e aveva i segni delle frustate sulla schiena. Tuttavia, era anche un soldato consumato, una componente tipica dell'esercito, dura e combattiva, che poteva “andare ovunque e fare qualsiasi cosa”.

Combatté nella maggior parte dei famosi impegni della Guerra Peninsulare, compreso l'assalto più sanguinoso a Badajoz. Dopo l'abdicazione di Napoleone, Lawrence salpò per l'America, per poi tornare in tempo per l'epocale battaglia di Waterloo, di cui ci fornisce un resoconto spesso citato.

Queste sono le intere memorie di Lawrence, raccontate nel suo stile semplice e spassionato, essenziale come libro di memorie del fante britannico per eccellenza in campagna durante l'età napoleonica.