Separate dal sesso: Donne in pubblico e in privato nel mondo coloniale atlantico

Recensioni dei lettori

Separated by Their Sex esamina la transizione nella percezione del genere dal XVII alla fine del XVIII secolo nella società anglo-americana, esplorando come i ruoli delle donne siano passati da una concezione più basata sul rango sociale a una maggiore consapevolezza dei ruoli specifici di genere. Il libro intreccia storia intellettuale e sociale, presentando ritratti dettagliati di donne influenti e testi meno noti per illustrare questi cambiamenti.

Norton fornisce un'analisi convincente del cambiamento dei ruoli di genere, bilanciando la storia intellettuale e sociale con avvincenti vignette biografiche. Il libro è ben studiato, e riporta alla luce testi poco conosciuti che arricchiscono la narrazione e offrono profonde intuizioni sui rapidi cambiamenti dei ruoli femminili alla vigilia della Rivoluzione americana.

Il libro si concentra principalmente sulla storia intellettuale, il che potrebbe non piacere ai lettori che cercano una prospettiva storica più sociale. Alcuni potrebbero trovare il tono accademico denso o impegnativo, soprattutto se sono alla ricerca di una lettura più leggera.

(basato su 2 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Separated by Their Sex: Women in Public and Private in the Colonial Atlantic World

Contenuto del libro:

In Separated by Their Sex (Separati dal sesso), Mary Beth Norton offre un'audace genealogia che mostra come il genere sia arrivato a determinare il diritto di accesso alla sfera pubblica angloamericana entro la metà del XVIII secolo. In precedenza, uomini e donne di alto rango erano stati riconosciuti come attori politici appropriati, come esemplificato durante e dopo la Ribellione di Bacon dalle azioni - e dalle reazioni - di Lady Frances Berkeley, moglie del governatore della Virginia.

Al contrario, quando le prime donne inglesi comuni a rivendicare una voce politica indirizzarono petizioni di gruppo al Parlamento durante la guerra civile del 1640, gli uomini criticarono e parodiarono senza sosta i loro sforzi. Tuttavia, già nel 1690 gli interessi e le opinioni politiche delle donne angloamericane erano pubblicamente riconosciuti. Norton fa risalire il profondo cambiamento di atteggiamento nei confronti della partecipazione delle donne agli affari pubblici agli arbitri culturali dell'epoca, tra cui John Dunton, editore dell'Athenian Mercury, un popolare periodico del 1690 che promuoveva il legame delle donne con il marito, la famiglia e la casa.

Giustamente, Dunton fu il primo autore noto ad applicare il termine privato alle donne e alla loro vita domestica. Successivamente, gli autori immensamente influenti Richard Steele e Joseph Addison (nel Tatler e nello Spectator) avanzarono l'idea che la partecipazione delle donne alla politica - anche nei dialoghi politici - fosse assurda.

Loro e molti imitatori su entrambe le sponde dell'Atlantico sostenevano che le donne dovessero limitarsi alla casa e alla famiglia, una posizione che le stesse donne americane avevano adottato negli anni Sessanta del XVII secolo. Le donne coloniali incorporarono le idee del romanzo nella loro concezione di sé; durante attività private come sedersi intorno a un tavolo a bere il tè, lavorarono per definire la propria vita.

Alla vigilia della Rivoluzione americana, conclude Norton, una nuova divisione di genere tra pubblico e privato era saldamente in vigore.