Separate dal loro sesso

Recensioni dei lettori

Separated by Their Sex (Separati dal sesso) di Norton esamina la transizione da un'autorità basata sul rango sociale nella società anglo-americana del XVII secolo a una prospettiva consapevole del genere alla fine del XVIII secolo. Il libro esplora lo sviluppo di una “sfera privata” per le donne e presenta profili dettagliati di donne storiche, evidenziando il cambiamento degli atteggiamenti verso i ruoli pubblici delle donne nel corso del tempo.

La scrittura di Norton è descritta come pungente, convincente e convincente. Il libro bilancia bene la storia intellettuale e sociale, include ritratti dettagliati di donne influenti e ripropone testi meno noti per illustrare i cambiamenti di atteggiamento nei confronti del coinvolgimento politico delle donne. Anche l'apparente rapidità del cambiamento è stata notata come sorprendente.

Il libro si concentra principalmente sulla storia intellettuale, il che potrebbe non piacere ai lettori che cercano una prospettiva storica più sociale. L'enfasi sugli argomenti intellettuali può mettere in ombra i contesti sociali più ampi.

(basato su 2 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Separated by Their Sex

Contenuto del libro:

In Separated by Their Sex (Separati dal sesso), Mary Beth Norton offre un'audace genealogia che mostra come il genere sia arrivato a determinare il diritto di accesso alla sfera pubblica angloamericana entro la metà del XVIII secolo. In precedenza, uomini e donne di alto rango erano stati riconosciuti come attori politici appropriati, come esemplificato durante e dopo la Ribellione di Bacon dalle azioni - e dalle reazioni - di Lady Frances Berkeley, moglie del governatore della Virginia.

Al contrario, quando le prime donne inglesi comuni a rivendicare una voce politica indirizzarono petizioni di gruppo al Parlamento durante la guerra civile del 1640, gli uomini criticarono e parodiarono senza sosta i loro sforzi. Tuttavia, già nel 1690 gli interessi e le opinioni politiche delle donne angloamericane erano pubblicamente riconosciuti. Norton fa risalire il profondo cambiamento di atteggiamento nei confronti della partecipazione delle donne agli affari pubblici agli arbitri culturali dell'epoca, tra cui John Dunton, editore dell'Athenian Mercury, un popolare periodico del 1690 che promuoveva il legame delle donne con il marito, la famiglia e la casa.

Dunton fu il primo autore noto ad applicare il termine "privato" alle donne e alla loro vita domestica. Successivamente, gli autori immensamente influenti Richard Steele e Joseph Addison (nel Tatler e nello Spectator) avanzarono l'idea che la partecipazione delle donne alla politica - anche nei dialoghi politici - fosse assurda.

Loro e molti imitatori su entrambe le sponde dell'Atlantico sostenevano che le donne dovessero limitarsi alla casa e alla famiglia, una posizione che le stesse donne americane avevano adottato negli anni Sessanta del XVII secolo. Le donne coloniali incorporarono le idee del romanzo nella loro concezione di sé; durante attività "private" come sedersi intorno a un tavolo a bere il tè, lavorarono per definire la propria vita.

Alla vigilia della Rivoluzione americana, conclude Norton, la nuova divisione pubblico-privato tra i due sessi era ormai consolidata.