Secondo a nessuno se non al Comandante in Capo, Hugh Mercer: Patriota americano

Recensioni dei lettori

Il libro racconta la storia di Hugh Mercer, una figura importante ma spesso trascurata della Guerra rivoluzionaria, presentando una miscela di narrazione e di estratti storici. Pur offrendo uno sguardo avvincente sulla vita di Mercer, l'uso di numerosi estratti può interrompere il flusso della narrazione.

⬤ Una scrittura chiara e leggibile
⬤ ben studiata con citazioni a piè di pagina da fonti contemporanee
⬤ fornisce intuizioni intriganti sulla vita di Mercer e sulla brutalità britannica che lo portò alla morte.

Eccessivi estratti che interrompono la continuità narrativa; lacune riconosciute nelle informazioni biografiche sulla vita di Mercer.

(basato su 2 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Second to No Man but the Commander in Chief, Hugh Mercer: American Patriot

Contenuto del libro:

Nell'esperienza e nel giudizio del generale Mercer potete riporre grande fiducia. -- George Washington, 6 luglio 1776. La valutazione positiva del generale George Washington nei confronti di Hugh Mercer si basava su una conoscenza e un'amicizia quasi ventennale, iniziata durante la guerra franco-indiana. Entrambi comandavano unità provinciali.

Washington era a capo dei virginiani e Mercer dei pennsylvani. A differenza di Washington, però, Mercer non era originario delle colonie americane. Fuggì in Pennsylvania dalla Scozia nel 1746 dopo la battaglia di Culloden (parte di una fallita rivolta scozzese contro re Giorgio II). Mercer, che aveva studiato medicina in Scozia, si stabilì nella frontiera della Pennsylvania per evitare il possibile arresto per la sua partecipazione a Culloden. Quando, quasi un decennio dopo, scoppiò la Guerra franco-indiana, i vicini di Mercer lo chiamarono a comandare una compagnia di milizia. Mercer salì rapidamente nei ranghi e alla fine comandò un battaglione di soldati provinciali della Pennsylvania e la guarnigione di Fort Pitt (la cattura di Fort Duquesne). Dopo sette anni di servizio militare, Mercer fu congedato dal reggimento della Pennsylvania nel 1761 e si stabilì a Fredericksburg, in Virginia. Si sposò, creò una famiglia e avviò un'attività medica di grande successo. Quando nel 1775 la decennale disputa politica con la Gran Bretagna divenne violenta, i leader politici della Virginia presero in considerazione Hugh Mercer per il comando di uno dei due reggimenti di truppe regolari della Virginia. Dopo due votazioni ravvicinate, la Convenzione della Virginia optò invece per la nomina di Patrick Henry e William Woodford, nativi della Virginia, al comando.

Mercer fu scelto pochi mesi dopo per comandare il 3° reggimento della Virginia, ma sei mesi dopo la sua nomina il Congresso continentale lo elevò al grado di generale di brigata nell'esercito continentale ed egli lasciò la Virginia per assumere il comando del neonato Flying Camp nel New Jersey. Mentre prestava servizio nel teatro settentrionale, Mercer ebbe un ruolo fondamentale nelle battaglie di Trenton e Princeton, due battaglie che contribuirono a salvare l'esercito americano e l'indipendenza americana. Purtroppo, il generale Mercer non visse per vedere la fine vittoriosa della lotta americana.

Fu ferito a morte nella battaglia di Princeton nel 1777. Il Congresso ha onorato Mercer con una statua che si trova ancora a Fredericksburg e diversi comuni e contee hanno onorato la sua memoria prendendo il suo nome. Questo libro cerca di raccontare la vita e il servizio di Mercer e nel farlo convalida l'osservazione del maggiore James Wilkinson, un veterano della Guerra rivoluzionaria, che scrisse: "Con il generale Mercer abbiamo perso un capo: Con il generale Mercer abbiamo perso un capo che per educazione, esperienza, talento, disposizione, integrità e patriottismo non era secondo a nessun altro se non al comandante in capo, ed era qualificato per ricoprire le più alte cariche del Paese". Un'appendice con la trascrizione delle ultime volontà di Mercer, mappe, una bibliografia e un indice dei nomi, dei luoghi e dei soggetti contribuiscono ad accrescere il valore di quest'opera.