Scozia meridionale: Paesaggi in pietra

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Titolo originale:

Southern Scotland: Landscapes in Stone

Contenuto del libro:

Il sud della Scozia ha un passato geologico lungo e turbolento. In particolare, è il luogo in cui, 432 milioni di anni fa, un oceano, un tempo largo quanto l'Atlantico settentrionale, fu compresso da una convergenza di antiche terre e poi cessò di esistere.

I deserti coprivano la terra con spessi strati di rocce color mattone, note come Old Red Sandstone, ammassate e scaricate dai fiumi e dai torrenti che attraversavano l'area. Circa 432 milioni di anni fa, una violenta attività vulcanica esplosiva diede origine alle caratteristiche del paesaggio oggi riconosciute come Eildon Hills.

In tempi geologici successivi, l'area fu ricoperta da imponenti dune di sabbia, successivamente compresse per creare le pietre da costruzione con cui sono state edificate Dumfries, Glasgow e altre città.

È anche il luogo in cui è nata la moderna scienza della geologia. James Hutton, protagonista dell'Illuminismo scozzese, trovò ispirazione dallo studio delle rocce locali. I siti da lui descritti quasi 250 anni fa sono ancora oggi considerati tra le esposizioni rocciose più storiche e importanti del mondo.