Scozia centrale: Paesaggi in pietra

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Titolo originale:

Central Scotland: Landscapes in Stone

Contenuto del libro:

La storia scritta e i documenti archeologici della Scozia centrale ci riportano all'epoca dei Pitti, circa 5.000 anni fa. La geologia della zona risale ad altri 400 milioni di anni fa.

Le rocce più antiche si trovano vicino a Lesmahagow e nelle Pentland Hills. Conosciuti dal punto di vista geologico come “inliers” - piccole aree di rocce di età più antica, circondate da strati più giovani - questi strati hanno dato origine ad alcuni dei pesci più antichi della Terra e sono molto apprezzati per ciò che ci dicono sulla vita primordiale del pianeta. Le rocce dell'Old Red Sandstone e del successivo Carbonifero sono alla base del resto della Scozia centrale in misura quasi uguale. Rocce vulcaniche esplosive, spessi strati di lava, arenarie desertiche, calcari e misure di carbone produttivo costituiscono questo mosaico di rocce. Poi, qualche tempo dopo, una coltre di ghiaccio, spessa circa due chilometri, ha ricoperto il paesaggio. Ha levigato e brunito il basamento fino a creare le scene familiari che vediamo oggi - il nostro impareggiabile paesaggio scozzese.

Il carbone e il minerale di ferro che si trovavano nel sottosuolo tra Edimburgo e Glasgow hanno fornito le materie prime che hanno dato il via alla Rivoluzione industriale in Scozia, e l'attenzione iniziale per la comprensione delle rocce sotto i nostri piedi si è concentrata, non a caso, sulle risorse minerarie più utili.