Saghe e ballate eroiche

Titolo originale:

Heroic Sagas and Ballads

Contenuto del libro:

In Heroic Sagas and Ballads, Stephen A. Mitchell esamina il mondo delle saghe leggendarie islandesi medievali e la loro eredità in Scandinavia. Al centro della sua argomentazione c'è l'idea che questi testi eroici debbano essere studiati alla luce dell'ultimo Medioevo islandese piuttosto che dell'epoca vichinga, sebbene le storie, i narratori e il pubblico siano chiaramente interessati proprio a questo periodo della storia scandinava.

Considerando queste saghe come il prodotto di forme di ispirazione e creazione molto diverse - alcune orali, altre scritte - Mitchell ne esplora le dimensioni estetiche e sociali, dimostrando la loro funzione sia come intrattenimento sia come letteratura con uno scopo più serio, con radici profonde nella coscienza letteraria nordica. Le tradizioni che queste saghe raccontano avevano un'importanza che andava oltre i confini temporali e geografici dell'Islanda medievale, e Heroic Sagas and Ballads considera il processo attraverso il quale questi materiali eroici furono successivamente rifusi come romanzi metrici in Islanda e come ballate nel resto della Scandinavia. In definitiva, il libro non si limita alle storie che hanno ispirato scrittori moderni come Richard Wagner e H. Rider Haggard; il suo approccio antropologico e folcloristico alle saghe leggendarie mostra come sia possibile esplorare le dimensioni extraletterarie dei testi medievali.

Heroic Sagas and Ballads affronta questioni di importanza centrale per medievalisti, folkloristi, comparatisti, scandinavisti e studenti di ballate.