Rutherford: Un semplice genio

Recensioni dei lettori

Le recensioni sottolineano che la biografia di Ernest Rutherford di Wilson è un resoconto completo e ben scritto della sua vita, che offre una profonda comprensione del suo carattere e dei suoi contributi alla fisica contemporanea. Sebbene sia lodata per la sua completezza e leggibilità, alcuni lettori hanno notato problemi minori come l'inclusione di citazioni eccessive e la mancanza di diagrammi per le descrizioni scientifiche.

⬤ Biografia ben scritta e dettagliata
⬤ panoramica completa della vita e del lavoro di Rutherford
⬤ fornisce un eccellente ritratto del suo carattere
⬤ contesto sui contemporanei più significativi
⬤ leggibile e scorrevole
⬤ tono equilibrato
⬤ descrizione autentica del background di Rutherford.

⬤ Lungo (602 pagine)
⬤ alcuni lettori avrebbero voluto meno citazioni
⬤ l'apparato sperimentale è descritto verbalmente piuttosto che con diagrammi, il che è considerato inadeguato per la comprensione della scienza.

(basato su 3 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Rutherford: Simple Genius

Contenuto del libro:

Questa è la prima biografia completa di Ernest Rutherford (1871-1937), il più importante fisico sperimentale del suo tempo e probabilmente il più geniale dopo Faraday. Fu Rutherford a scoprire il nucleo atomico e a "spaccare" per la prima volta un atomo. Basato in gran parte su lettere e altri documenti finora inaccessibili, il libro ripercorre la vita di Rutherford dalla sua educazione nella società pionieristica della Nuova Zelanda alla sua sepoltura nell'Abbazia di Westminster come Lord Rutherford di Nelson. Racconta gli anni da studente a Cambridge, lavorando con J. J. Thomson sui raggi X appena scoperti; gli anni dell'Università di McGill, quando (con Soddy) stabilì le leggi del decadimento radioattivo e dimostrò la trasmutazione degli elementi, lavoro che gli valse un premio Nobel; gli anni altamente produttivi a Manchester, quando scoprì il nucleo e sviluppò, in collaborazione con Niels Bohr, il modello standard della struttura atomica; e infine il suo ritorno a Cambridge per dirigere il Cavendish Laboratory. Wilson porta alla luce nuovo materiale sullo sviluppo da parte di Rutherford di dispositivi antisommergibile simili al SONAR durante la prima guerra mondiale, un segreto ufficiale per molti anni dopo la sua morte. Presenta inoltre nuove informazioni sul rapporto di Rutherford con il fisico russo Peter Kapitza, il suo "figlio prediletto", al quale fu negato il permesso di tornare a Cambridge dopo una visita in patria nel 1934.

L'"affare Kapitza" scatenò una tempesta di proteste nei circoli scientifici e politici internazionali. Il libro offre anche numerosi scorci personali di Rutherford: le centinaia di vicoli ciechi sperimentali non dichiarati che si celano dietro la sua leggendaria intuizione scientifica, e il lato sensibile e simpatico del Rutherford anziano, che si presentava ai suoi colleghi con un aspetto burbero e scontroso.

David Wilson è stato per venticinque anni corrispondente scientifico per il notiziario televisivo della BBC e autore di numerosi libri divulgativi sulla scienza.