Rivedere se stessa: La storia dell'identità femminile dal college alla mezza età

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Titolo originale:

Revising Herself: The Story of Women's Identity from College to Midlife

Contenuto del libro:

Nel 1972, Ruthellen Josselson era una giovane psicologa affascinata dall'enigma di come una donna si crei un'identità e scelga una strada piuttosto che un'altra nella vita - in particolare di fronte al nascente movimento femminista, che metteva in discussione come mai prima d'ora i tradizionali modelli di ruolo delle generazioni precedenti. Selezionando a caso trenta giovani donne all'ultimo anno di università, Josselson ha intrapreso uno studio innovativo che avrebbe seguito le loro odissee personali nei successivi ventidue anni, dalla laurea alla mezza età. Ciò che ha imparato sul modo in cui le donne si reinventano in un mondo in continua evoluzione è il soggetto di Revising Herself, uno sguardo che infrange i miti sia su una generazione unica di donne americane in prima linea in uno sconvolgente cambiamento sociale, sia sui conflitti e i compromessi che le donne di oggi devono affrontare.

Con un candore sorprendente e un'intuizione conquistata con fatica, le donne "ordinarie" (e anonime) dello studio di Josselson rivelano quanto la vita delle donne reali sia più complessa e interessante degli stereotipi unidimensionali spesso ritratti dai media. Scartando la tradizionale "teoria degli stadi" dello sviluppo come eccessivamente semplicistica, Josselson identifica quattro traiettorie che le donne percorrono dall'adolescenza all'età adulta. Le "guardiane" sono le "brave ragazze", che ottengono grandi risultati e si impegnano a soddisfare le aspettative della famiglia, ma sono rigide e resistenti al cambiamento. Le Pathmakers non temono il rischio o l'impegno, cercando di bilanciare le proprie esigenze con quelle degli altri. Le Searchers, spesso idealiste, sono sopraffatte dalla scelta e incapaci di prendere impegni, mentre le Drifters vivono solo per il momento, evitando di scegliere e di esplorare l'identità. Riflettendo il grado in cui le donne prendono rischi, fanno scelte e si impegnano, questi percorsi costituiscono una base per l'età adulta - ma portano anche a sorprese: a metà vita, le Guardiane sembrano sorprendentemente in grado di "staccarsi" dai precedenti modelli tradizionali, mentre molte Drifters hanno "trovato se stesse", a volte in modi piuttosto tradizionali. Inoltre, essendo diventate maggiorenni proprio mentre il movimento femminista prendeva slancio, le donne dello studio di Josselson sono state le prime a confrontarsi con molte questioni contemporanee non affrontate dalle loro madri o dalle madri delle loro madri: Come fa una cattolica irlandese a contemplare un aborto?

Come fa una donna i cui genitori ritengono che l'istruzione sia sprecata per una figlia a trovare la volontà di iscriversi alla facoltà di medicina? Esaminando queste e altre domande, Josselson mostra che la formazione dell'identità di una donna - qualunque sia il suo "percorso" - è continua, un equilibrio tra il bisogno di affermazione di sé e l'altrettanto impellente bisogno di relazioni. Le donne creano la loro identità lungo le cuciture sia della competenza che del legame e rivedono continuamente ciò che hanno creato.

Permettendo alle donne di definire se stesse nei propri termini, Revising Herself è uno specchio provocatorio in cui i lettori possono riflettere sulle proprie scelte di vita. Che si tratti di una Guardiana, di una Pathmaker, di una Cercatrice o di una Vagabonda, i lettori si riconosceranno nelle esperienze di queste donne e otterranno una nuova visione di come costruiamo la nostra identità nel corso della vita.