Rituali di guerra: il corpo e la violenza in Mesopotamia

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Titolo originale:

Rituals of War: The Body and Violence in Mesopotamia

Contenuto del libro:

I rituali di guerra e le immagini di violenza nella Mesopotamia del 3000-500 a.C. circa sono esaminati come "tecnologie magiche di guerra".

Rituali di guerra è un'indagine sulle prime testimonianze storiche di violenza e biopolitica. In Mesopotamia, gli antichi (ca. 3000-500 a.C.) rituali di guerra iracheni e le immagini di violenza costituivano parte delle tecnologie magiche di guerra che formavano i processi irrazionali sottostanti alla guerra. In Rituals of War, Zainab Bahrani intreccia tre linee di indagine in un unico dominio storico della violenza: la guerra, il corpo e la rappresentazione. Partendo dalla tesi sostenuta da Foucault in Disciplina e castigo, secondo cui l'arte di punire deve poggiare su un'intera tecnologia di rappresentazione, Bahrani indaga l'antica documentazione mesopotamica per rivelare come quella cultura si sia affidata alla rappresentazione della violenza e del controllo come parte della meccanica della guerra. Inoltre, riprende le argomentazioni più recenti di Giorgio Agamben sul potere sovrano e la biopolitica per concentrarsi sul rapporto tra potere, corpo e violenza nei testi e nei monumenti di guerra assiro-babilonesi.

Bahrani analizza le sfaccettature della guerra e del potere sovrano che rientrano nelle categorie della rappresentazione e dell'esposizione, dell'estetica, del ritualismo e del soprannaturale. Oltre all'invenzione del monumento pubblico di guerra e ai rituali di iconoclastia, distruzione e ricollocazione dei monumenti in guerra, l'autrice indaga le formulazioni del potere attraverso il corpo, le esibizioni narrative in battaglia, la lettura dei presagi prima della battaglia e la divinazione storica attraverso il corpo e le sue parti. Bahrani le descrive come le tecnologie magiche della guerra, il regno dell'irrazionale che consente le ideologie della guerra giusta nel lontano passato come oggi.