Ricostruzione e Impero: I lasciti dell'abolizione e della vittoria dell'Unione per un'epoca imperiale

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Titolo originale:

Reconstruction and Empire: The Legacies of Abolition and Union Victory for an Imperial Age

Contenuto del libro:

Questo volume esamina le connessioni storiche tra la Ricostruzione degli Stati Uniti e l'emergere del Paese come potenza geopolitica pochi decenni dopo. Mostra come i processi in atto durante il decennio postbellico abbiano variamente prefigurato, inibito e condizionato lo sviluppo degli Stati Uniti come impero d'oltremare ed egemone regionale. In questo modo, collega i diversi temi dell'abolizione, della diplomazia, di Jim Crow, dell'umanitarismo e dell'imperialismo.

Nel 1935, il grande intellettuale afroamericano W. E. B. Du Bois sostenne nel suo Black Reconstruction in America che questi due momenti storici erano intimamente legati. In particolare, Du Bois sosteneva che il tradimento da parte della nazione della nascente democrazia interrazziale del Sud negli anni Settanta dell'Ottocento aveva messo i reazionari a capo di un Paese sull'orlo del potere globale, con implicazioni storiche mondiali. Lavorando con gli stessi parametri cronologici e geografici, gli autori di questo libro affrontano casi di studio mirati, tracciando i legami biografici, ideologici e tematici che attraversano il periodo postbellico e imperiale. Con un'Introduzione, undici capitoli e una Postfazione, questo volume offre molteplici prospettive basate su ricerche originali di fonti primarie. Il quadro composito che ne risulta evidenzia una serie di continuità e cambiamenti contrastanti. I contributi esaminano argomenti diversi come le relazioni diplomatiche con la Spagna, i cambiamenti di opinione degli abolizionisti radicali, i missionari afroamericani nei Caraibi e le ambiguità delle vignette politiche di fine secolo.

Nell'insieme, il volume scardina le ipotesi familiari su come dobbiamo intendere gli Stati Uniti di fine Ottocento, convenzionalmente inquadrati come Gilded Age e Progressive Era. Inoltre, il volume promuove approcci transnazionali alla comprensione della Ricostruzione americana e alla ricerca delle correnti ideologiche che danno forma al potere americano all'estero.