Reimmaginare i dinosauri nella letteratura tardo-vittoriana ed edoardiana

Titolo originale:

Reimagining Dinosaurs in Late Victorian and Edwardian Literature

Contenuto del libro:

Quando il termine “dinosauro” fu coniato nel 1842, si riferiva a fossili britannici frammentari. Nei decenni successivi, le scoperte americane - tra cui Brontosauro e Triceratopo - dimostrarono che queste cosiddette “terribili lucertole” non erano affatto lucertole.

Negli anni Dieci del Novecento “dinosauro” era ormai una parola di uso comune. Reimagining Dinosaurs in Late Victorian and Edwardian Literature affronta la narrativa e il giornalismo popolare, finora inesplorati, che hanno reso questo termine scientifico significativo per enormi lettori transatlantici. A differenza degli studiosi precedenti, che si sono concentrati sulle esposizioni nei musei americani, Richard Fallon sostiene che la letteratura è stata fondamentale nel trasformare queste creature estinte in icone culturali.

Gli autori popolari hanno abilmente collegato i dinosauri a preoccupazioni più ampie sull'impero, il progresso e la fede; alcuni dei più importanti, come Arthur Conan Doyle e Henry Neville Hutchinson, hanno anche denigrato gli scienziati d'élite, minando le distinzioni tra scrittura scientifica e immaginativa. L'ascesa dei dinosauri si accompagnò quindi ad affascinanti controversie transatlantiche sull'autorità scientifica.