Radere le bestie: Cavalli selvaggi e rituali in Spagna

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Titolo originale:

Shaving the Beasts: Wild Horses and Ritual in Spain

Contenuto del libro:

Un vivido studio in prima persona di un famigerato rituale equino, dal punto di vista dei cavalli selvaggi che ne sono i bersagli.

I cavalli selvaggi vagano ancora per le montagne della Galizia, in Spagna. Ma ogni anno, in un rituale che risale al 1500 chiamato “rapa das bestas”, gli abitanti dei villaggi radunano queste “bestie” e ne rasano la criniera e la coda. Shaving the Beasts è un resoconto in prima persona di come i cavalli vivono questo rito traumatico, producendo una profonda rivelazione sulla durata della socialità di fronte alla dominazione violenta.

John Hartigan Jr. costruisce una narrazione avvincente, giorno per giorno, che racconta la complessa e sfumata vita sociale dei cavalli selvaggi e l'impatto del loro traumatico rituale di tosatura ogni estate. La sua storia genera ritratti intimi e individuali di queste creature, analizzando allo stesso tempo le pratiche sociali - come il pascolo e la strigliatura - che sono gli elementi costitutivi della società equina. La rasatura delle bestie culmina in un ritratto incisivo della resilienza ispirata che queste creature mostrano mentre sopportano e si riprendono dalla rapa das bestas.

Passando da una descrizione “spessa” a una “sottile”, Hartigan si orienta verso una forma di studio più osservativa, concentrandosi sui comportamenti piuttosto che sulle interpretazioni. Questo approccio vivace fornisce nuovi e importanti contributi allo studio del comportamento animale. In ultima analisi, l'autore ne esce con intuizioni profonde e penetranti sulle interazioni tra più specie e con una forte alternativa alle pratiche etnografiche incentrate sull'uomo.