Racconto di un cavallo

Titolo originale:

A Horse's Tale

Contenuto del libro:

All'inizio del XX secolo Minnie Maddern Fiske, attrice, socialite e attivista per i diritti degli animali di New York, scrisse a Mark Twain con una richiesta insolita: che Twain scrivesse sui mali della corrida una storia uguale a quella del suo racconto antivivisezionista A Dog's Tale. Twain rispose con A Horse's Tale, un racconto comico sugli animali che fungeva da avventura di frontiera e da diatriba politica.

A Horse's Tale è il racconto di Soldier Boy, il cavallo preferito di Buffalo Bill Cody, protagonista e talvolta narratore in un avamposto di frontiera immaginario con il Settimo Cavalleggeri degli Stati Uniti. Quando arriva la nipote orfana del generale, Buffalo Bill la prende sotto la sua ala protettrice e alla fine le presta Soldier Boy affinché possano cercare l'avventura insieme. Twain usa l'amicizia tra la ragazza e il cavallo come base per la sua accusa alla barbarie della corrida spagnola. La novella di Twain è insolita per il suo tono complesso: combina una storia comica per bambini e un ritratto cupo della crudeltà sugli animali. Includendo i temi delle relazioni transatlantiche e della cultura di frontiera, Twain offre uno sguardo nuovo sul mondo di Buffalo Bill Cody dalla prospettiva di uno degli autori più amati d'America.

Pubblicato per la prima volta nel 1906 su Harper's Monthly e in volume unico l'anno successivo, A Horse's Tale non è mai più apparso in stampa se non in antologie di opere di Twain. Questa edizione include il testo completo del racconto originale di Twain, un'introduzione che colloca l'opera nel contesto storico e biografico, annotazioni approfondite e l'aggiunta di materiale d'archivio significativo relativo a Twain, Cody e Fiske.