Questioni di spirito: Credenze occulte, religioni alternative e crisi della fede nella Gran Bretagna vittoriana

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Titolo originale:

Spirit Matters: Occult Beliefs, Alternative Religions, and the Crisis of Faith in Victorian Britain

Contenuto del libro:

Spirit Matters esplora le religioni e le spiritualità eterodosse e non ortodosse sorte nella Gran Bretagna vittoriana in seguito al vacillare della fede cristiana di fronte alla modernità, all'ascesa dell'autorità veritiera della scienza e alla prima esposizione completa dell'Occidente alle religioni non cristiane.

J. Jeffrey Franklin indaga la diversità dei modi in cui i ricercatori spirituali hanno lottato per mantenere la fede o per creare nuove fedi, riconciliando elementi dell'eredità giudeo-cristiana con lo spiritismo, il buddismo, l'occultismo e il naturalismo scientifico.

Spirit Matters copre una gamma di scenari che vanno dal focolare vittoriano e dall'altare della Chiesa di Stato alle frontiere dell'impero nei paesi buddisti e nelle cripte egizie. Franklin rivela come questa diversità di elementi abbia fornito il materiale per la formazione di nuove religioni ibride e l'emergere, nel XX secolo, delle spiritualità New Age. Franklin indaga un ampio spettro di esperienze attraverso una serie di casi studio rappresentativi che insieme tracciano lo sviluppo di discorsi religiosi e spirituali non ortodossi.

Le idee e gli eventi discussi da Franklin attraverso questi casi di studio erano considerati al di fuori del dominio della religione ortodossa, ma ancora religiosi o spirituali piuttosto che atei o materialisti. Tra le opere - oscure e canoniche - che analizza ci sono Zanoni e Una strana storia di Edward Bulwer-Lytton; Vita nella foresta di Ceylon, di William Knighton; Il vicario di Bullhampton di Anthony Trollope; La governante inglese alla corte siamese di Anna Leonowens; Letteratura e dogma, di Matthew Arnold; e Dracula di Bram Stoker.