Quando inizia la storia? Religione, narrazione e identità nella tradizione sikh

Titolo originale:

When Does History Begin?: Religion, Narrative, and Identity in the Sikh Tradition

Contenuto del libro:

Concentrandosi su importanti questioni relative all'identità religiosa e alla memoria sikh, Harjot Oberoi mostra come le tecniche premoderne di narrazione del passato e di racconto della verità in Asia meridionale siano state profondamente trasformate dal colonialismo. La prassi storiografica indiana è stata a lungo problematica.

Al-Biruni, il polimatico dell'XI secolo, rimase perplesso dal modo in cui la gente del subcontinente trattava i protocolli della storia; gli sfuggì che le costruzioni narrative indiane del passato erano inserite in un intricato canone di tradizioni poetiche e rappresentavano un distacco radicale dalle narrazioni storiche del mondo islamico, sinico e greco-romano. Laddove gli altri tendevano a cercare i fatti, in Asia meridionale si cercava l'affetto.

Questo modello alternativo di comprensione e valutazione del passato - attraverso l'estetica e i gradienti di gusto - ha generato una varietà di coscienza storica radicalmente diversa. L'esame della tradizione sikh da parte di Oberoi dimostra ciò che la moderna narrazione critica raggiunge quando si allontana dai modelli classici, attraversando momenti significativi del colonialismo, della coercizione e della protesta nel Raj, della produzione di conoscenza, dell'ascesa del nazionalismo secolare e delle moderne nozioni di sé all'interno e all'esterno dell'India.