Psicosi americana: come il governo federale ha distrutto il sistema di trattamento delle malattie mentali

Recensioni dei lettori

Il libro “Psicosi americana” di E. Fuller Torrey presenta una critica dettagliata del sistema americano di cura della salute mentale, concentrandosi in particolare sui fallimenti successivi al movimento di deistituzionalizzazione iniziato nel 1963. Il libro ripercorre la storia della politica della salute mentale, delinea l'impatto devastante delle decisioni governative sul trattamento dei malati mentali e fornisce raccomandazioni per il miglioramento. La scrittura è coinvolgente e ben supportata da fatti storici, anche se alcuni lettori hanno riscontrato imprecisioni e terminologia obsoleta.

⬤ Fornisce una storia completa della politica americana in materia di salute mentale.
⬤ Offre una critica convincente dei fallimenti del sistema attuale.
⬤ Raccomanda soluzioni praticabili per riformare l'assistenza alla salute mentale.
⬤ Ben scritto e coinvolgente.
⬤ Evidenzia l'incuria della società nei confronti dei malati mentali e sensibilizza l'opinione pubblica sui problemi che ne derivano.

⬤ Alcuni lettori hanno riscontrato imprecisioni nella narrazione storica.
⬤ L'autore usa una terminologia obsoleta che alcuni considerano offensiva.
⬤ La parte iniziale del libro è considerata eccessivamente lunga rispetto alle soluzioni fornite negli ultimi capitoli.

(basato su 63 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

American Psychosis: How the Federal Government Destroyed the Mental Illness Treatment System

Contenuto del libro:

Nel 1963, il presidente John F. Kennedy tenne un discorso storico sulla malattia mentale e il ritardo. Descrisse nuovi programmi di ampio respiro per sostituire il trattamento scadente dei molti milioni di disabili mentali negli istituti di custodia con il trattamento nei centri di salute mentale della comunità. Questo movimento, in seguito denominato "deistituzionalizzazione", continua ad avere un impatto sull'assistenza sanitaria mentale. Anche se non lo ha mai riconosciuto pubblicamente, il programma era un omaggio alla sorella di Kennedy, Rosemary, che era nata con un lieve ritardo e aveva sviluppato una malattia simile alla schizofrenia. Terrorizzato dal fatto che potesse rimanere incinta, Joseph Kennedy fece in modo che la figlia venisse sottoposta a una lobotomia, che fu un disastro e la lasciò gravemente ritardata.

Cinquant'anni dopo il discorso di Kennedy, il libro di E. Fuller Torrey offre una prospettiva interna sulla nascita del programma federale per la salute mentale. In servizio presso il National Institute of Mental Health durante lo sviluppo e l'implementazione del programma, Torrey si avvale del proprio resoconto di prima mano della creazione e dell'avvio del programma, di ricerche approfondite, di interviste individuali con persone coinvolte e di audiocassette recentemente riportate alla luce con le principali figure coinvolte nella legislazione. Questo libro fornisce quindi materiale storico precedentemente non disponibile al pubblico. Torrey esamina il coinvolgimento dei Kennedy nella politica, il ruolo dei principali attori, la responsabilità dello Stato rispetto al governo federale nell'assistenza ai malati mentali, le manovre politiche necessarie per approvare la legge e come la chiusura degli istituti non abbia portato a una migliore assistenza - come era l'obiettivo - ma a programmi sottofinanziati, all'abbandono e a tassi più elevati di violenza nella comunità. Molti ora si chiedono perché il pubblico.

I servizi per le malattie mentali sono così inefficaci. Almeno un terzo dei senzatetto è costituito da malati mentali gravi, le carceri e i penitenziari sono gravemente sovraffollati, soprattutto perché i malati mentali gravi costituiscono il 20% dei detenuti, e le strutture pubbliche sono invase da persone non trattate. Come sostiene Torrey, è indispensabile capire come siamo arrivati a questo punto per poter progredire verso una migliore assistenza ai più vulnerabili.