Bestie della terra: Animali, uomini e malattie

Recensioni dei lettori

Il libro fornisce un'introduzione completa alle zoonosi e al loro significato storico, discutendo come gli animali trasmettono le malattie all'uomo e l'impatto del comportamento umano su questa trasmissione. Pur essendo informativo e coinvolgente, alcuni lettori hanno notato delle imprecisioni e hanno auspicato un approfondimento di alcuni argomenti.

Il libro è ben studiato, contiene molti esempi pertinenti e mette efficacemente in evidenza il rapporto tra uomini e animali, rendendo accessibili e coinvolgenti per i lettori argomenti complessi.

Ci sono diverse imprecisioni fattuali relative alla biologia, che minano la credibilità degli autori. Secondo alcuni lettori, inoltre, il libro avrebbe potuto esplorare ulteriori connessioni rilevanti, come i vaccini e le malattie.

(basato su 4 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Beasts of the Earth: Animals, Humans, and Disease

Contenuto del libro:

Gli esseri umani vivono da migliaia di anni in stretta vicinanza con altri animali. Recenti studi scientifici hanno persino dimostrato che la presenza di animali ha un effetto positivo sulla nostra salute fisica e mentale. Le persone con animali domestici hanno in genere una pressione sanguigna più bassa, mostrano meno sintomi di depressione e tendono a fare più esercizio fisico.

Ma c'è un lato oscuro nel rapporto tra animali ed esseri umani. Gli animali sono portatori di agenti infettivi dannosi e fonte di una miriade di malattie umane. Negli ultimi anni, la comparsa di malattie di alto profilo come l'AIDS, la SARS, il virus del Nilo occidentale e l'influenza aviaria ha attirato l'attenzione dell'opinione pubblica, ma come rivelano E. Fuller Torrey e Robert H. Yolken, il trasferimento di microbi mortali dagli animali all'uomo non è un problema nuovo né facilmente evitabile.

Iniziando con l'addomesticamento degli animali da allevamento quasi 10.000 anni fa, Beasts of the Earth ripercorre i modi in cui il contatto uomo-animale si è evoluto nel tempo. Oggi, gli alloggi condivisi, la sovrapposizione di ecosistemi e le pratiche chirurgiche sperimentali in cui organi o tessuti vengono trapiantati da non umani all'uomo continuano ad aprire nuove strade per la trasmissione di agenti infettivi. Altri cambiamenti nel comportamento umano, come l'aumento dei viaggi aerei, la lavorazione automatizzata degli alimenti e le minacce di bioterrorismo, stanno aumentando il fattore di contagio trasportando i microbi a distanze maggiori e a popolazioni più ampie in tempi virtualmente brevi.

Se da un lato gli autori sostengono che una migliore comprensione delle malattie del passato può aiutarci a ridurre la gravità di alcune malattie, dall'altro avvertono che, dato il nostro pianeta sempre più affollato, non si tratta di una questione di se, ma di quando e quanto spesso le malattie trasmesse dagli animali porranno serie sfide alla salute umana in futuro.