Progettare l'America moderna: L'Associazione di pianificazione regionale d'America e i suoi membri

Titolo originale:

Designing Modern America: The Regional Planning Association of America and Its Members

Contenuto del libro:

Questo libro affascinante esamina la Regional Planning Association of America (RPAA), un'associazione poco organizzata di pianificatori ambiziosi e influenti che speravano di guidare i nuovi sviluppi urbani e industriali dell'inizio del XX secolo e di progettare così un'America radicalmente migliorata. Dopo aver discusso le radici di questo sforzo nel periodo del Progresso e della Prima guerra mondiale, Edward K. Spann traccia lo sviluppo della RPAA dalla sua formazione nel 1923 attraverso i decenni del suo massimo sforzo (che si concluse nel 1934) fino al suo declino e alla sua definitiva scomparsa alla fine degli anni Trenta. Con un approccio biografico e attingendo sia alle opere pubblicate che alla corrispondenza privata, il libro si concentra sui pensieri e sulle attività dei principali membri della RPAA in merito ad aspetti significativi della pianificazione urbana e regionale.

Tra i membri del RPAA qui trattati figurano Charles Harris Whitaker, Frederick L. Ackerman, Robert D. Kohn, Benton MacKaye, Clarence Stein, Lewis Mumford, Henry Wright, Robert Bruere, Stuart Chase, Edith Elmer Wood e Catherine Bauer. Spann mette insieme le filosofie e il lavoro di questi individui concentrandosi su punti importanti della storia del movimento, come l'emergere di un movimento per l'edilizia comunitaria durante la prima guerra mondiale, lo sviluppo dell'idea fondamentale di Benton MacKaye del sentiero degli Appalachi come strumento per la ricostruzione rurale e gli sforzi di Lewis Mumford per promuovere l'idealismo che riteneva necessario per una pianificazione di successo. Spann analizza anche il lavoro di Clarence Stein sulla pianificazione regionale nello Stato di New York durante il governatorato di Alfred E. Smith; la nascita della RPAA e i suoi primi sforzi pubblicitari, culminati nel famoso numero sulla pianificazione regionale di Survey Graphic; le divergenze della RPAA con il Regional Plan of New York; il rapporto tra la RPAA e Franklin Delano Roosevelt durante la Grande Depressione; e i primi anni della Tennessee Valley Authority.

Quest'opera dovrebbe interessare non solo gli studenti di pianificazione urbana e regionale, di architettura e di ambientalismo, ma anche tutti coloro che sono interessati agli sviluppi intellettuali del periodo tra il 1914 e il 1938, soprattutto in relazione a un'importante fase di modernizzazione degli Stati Uniti.