Prevedere i disastri: Terremoti, scienziati e incertezza nel Giappone moderno

Titolo originale:

Predicting Disasters: Earthquakes, Scientists, and Uncertainty in Modern Japan

Contenuto del libro:

Il Giappone è un luogo in cui i potenti terremoti si sono verificati più frequentemente e hanno causato più danni nell'era moderna che in tutti gli altri luoghi del pianeta, tranne pochi. Solo nel ventesimo secolo, i disastri sismici in Giappone hanno causato un numero di vittime quasi pari a quello di tutta la storia del Paese fino a quel momento. Predicting Disasters è il primo libro in lingua inglese che esplora il modo in cui gli scienziati hanno convinto i politici e l'opinione pubblica del Giappone del dopoguerra che i terremoti catastrofici erano in arrivo, e il primo a mostrare perché la previsione dei terremoti ha giocato un ruolo così centrale negli sforzi del Giappone per prepararsi a un futuro pericoloso da allora.

Kerry Smith mostra come, nel XX secolo, gli scienziati abbiano lottato per rendere leggibili al pubblico e ai politici i disastri sismici su larga scala come minacce significative per il futuro del Giappone e come fenomeni che potevano essere previsti e preparati. Smith spiega anche perché la comprensione di queste lotte è importante. I disastri, sostiene Smith, si affiancano a temi di analisi più familiari della storia moderna del Giappone - come la crescita economica e il suo impatto, le crisi politiche e la protesta popolare, e persino l'eredità della guerra - per il lavoro che svolgono nell'aiutarci a capire meglio come il passato abbia influenzato le convinzioni sul possibile futuro del Giappone, e come le convinzioni sul futuro plasmino il presente.

Prevedere i disastri rende gli elementi rilevanti del passato del Giappone più accessibili ai lettori interessati alla storia dei disastri e alle comunità scientifiche, nonché a coloro che desiderano comprendere meglio il rischio e l'incertezza che circondano i fenomeni naturali.