Pipistrelli fillostomidi: una radiazione di mammiferi unica nel suo genere

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Titolo originale:

Phyllostomid Bats: A Unique Mammalian Radiation

Contenuto del libro:

Con oltre duecento specie distribuite dalla California al Texas e in gran parte del Messico continentale, dell'America centrale e meridionale e delle isole del Mar dei Caraibi, la famiglia dei pipistrelli Phyllostomidae (pipistrelli americani dal naso a foglia) è una delle famiglie di mammiferi più diverse al mondo. Da un antenato insettivoro, le specie che vivono oggi, nel corso di circa 30 milioni di anni, hanno sviluppato una gamma iperdiversa di diete, dal sangue o piccoli vertebrati, al consumo di nettare, polline e frutta.

Le specie di fillostomidi che visitano le piante sono responsabili dell'impollinazione di oltre cinquecento specie di arbusti, alberi, viti ed epifite neotropicali - molte delle quali sono importanti dal punto di vista economico ed ecologico - e disperdono anche i semi di almeno altre cinquecento specie di piante. I membri di questa famiglia che mangiano frutta e disperdono i semi svolgono quindi un ruolo cruciale nella rigenerazione delle foreste neotropicali e i mangiatori di frutta sono tra i mammiferi più abbondanti in questi habitat.

Coadiuvato dai maggiori esperti del settore e sintetizzando i più recenti progressi della biologia molecolare e dei metodi ecologici, Phyllostomid Bats è la prima panoramica in più di quarant'anni sull'evoluzione dei numerosi adattamenti morfologici, comportamentali, fisiologici ed ecologici di questa famiglia. Con abbondanti illustrazioni e dettagli sull'attuale stato di conservazione delle specie di fillostomidi, è un riferimento completo per queste creature ecologicamente vitali e un'affascinante esplorazione del processo evolutivo della radiazione adattativa.