Piers Plowman e la sua tradizione manoscritta

Titolo originale:

Piers Plowman and Its Manuscript Tradition

Contenuto del libro:

Gli oltre cinquanta manoscritti superstiti del Piers Plowman di William Langland gettano una luce importante sulla prima vita pubblica di quest'opera centrale del Medio Inglese, ma sono stati relativamente trascurati dagli studiosi. Questo primo studio completo sull'argomento esamina le varianti testuali, le rubriche marginali e i testi di accompagnamento presenti nei manoscritti. Illumina una ricezione ben distinta dai poemi riformisti scritti dagli imitatori di Langland nella “tradizione di Piers Plowman”. Rivela come i primi scribi abbiano ideato varie forme tradizionali di presentazione che si sono dimostrate notevolmente durevoli nella ricezione successiva del poema, sopravvivendo persino all'età della stampa. Esplorando le apparizioni di Piers Plowman nei manoscritti, abbinate inaspettatamente a generi come il romanzo, l'agiografia e la letteratura di viaggio, il libro dimostra le risposte sorprendentemente affettive dei lettori medievali alle vite rappresentate del narratore Will e della figura del titolo Piers the Plowman. Allo stesso tempo, mostra che le prove di un'agenda scribale individuale in particolari copie sono più ambigue di quanto spesso si creda, con ogni libro che riflette l'attività di un numero imprecisato di mani e un'incerta miscela di design e di incidenti.

Attingendo a prove di studi testuali e ad approcci codicologici e letterari, l'autore offre una nuova visione del posto di Piers Plowman nella storia letteraria e propone nuovi modi di comprendere il manoscritto tardomedievale come un prodotto collaborativo a più livelli.

Sarah Wood è professore associato di letteratura inglese medievale presso l'Università di Warwick.