Picturing Indian Territory, Volume 26: Ritratti della terra che divenne Oklahoma, 1819-1907

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Titolo originale:

Picturing Indian Territory, Volume 26: Portraits of the Land That Became Oklahoma, 1819-1907

Contenuto del libro:

Per tutto il XIX secolo, la terra conosciuta come "Territorio indiano" è stata popolata da culture diverse, turbata da confini politici mutevoli e trasformata da eventi storici colorati, drammatici e spesso tragici. Al di là dei suoi confini, la maggior parte degli americani ha visualizzato il territorio attraverso le immagini prodotte da viaggiatori, artisti e reporter non nativi, tutti con diversi gradi di accuratezza, visione e abilità. Le immagini contenute in Picturing Indian Territory, e l'omonima mostra che le accompagna, evocano una visione estremamente variegata del passato del Territorio Indiano.

Queste opere d'arte, che abbracciano quasi nove decenni, vanno dalle illustrazioni scientifiche contenute nel diario del naturalista inglese Thomas Nuttall ai dipinti di Frederic Remington, Henry Farny e Charles Schreyvogel. I tre saggi del volume collocano queste opere all'interno delle narrazioni storiche dell'espansione verso ovest, della creazione di un "Territorio indiano" separato dal resto degli Stati Uniti e della nascita dello Stato dell'Oklahoma nel 1907. James Peck si concentra sugli artisti che hanno prodotto immagini dei nativi americani che vivevano in questa vasta regione durante l'epoca precedente la guerra civile. Nel suo saggio, B. Byron Price riprende la storia all'avvento della Guerra Civile ed esamina i resoconti di giornali e riviste, nonché i resoconti di funzionari governativi e di artisti-viaggiatori attirati nella regione dal rapido cambiamento delle sorti delle culture indiane tradizionali della zona sulla scia dell'insediamento dei non indiani. Mark Andrew White esamina poi l'arte e l'illustrazione frutto degli sforzi incessanti degli stranieri che si insediarono nei territori indiani e dell'Oklahoma nei decenni precedenti la nascita dello Stato.

Alcune delle opere presentate in questo volume non sono mai state esposte prima; altre sono state realizzate da più di un artista; altre ancora sono anonime. Molte sono state completate dagli illustratori sul posto, mentre si svolgevano gli eventi che raffiguravano, mentre altri artisti si sono basati su resoconti scritti e su una vivida immaginazione. Qualunque sia la loro origine, queste rappresentazioni delle persone, dei luoghi e degli eventi del "Paese indiano" hanno definito la regione per il pubblico americano ed europeo contemporaneo. Oggi forniscono una ricca documentazione visiva di un'epoca chiave della storia dell'Occidente e dell'Oklahoma, e dei modi in cui l'arte ha definito questo importante crocevia culturale.