Piante selvatiche commestibili della prateria: Una guida etnobotanica

Recensioni dei lettori

Il libro è una guida completa alle piante selvatiche commestibili della prateria, organizzata in modo sistematico con informazioni dettagliate sulle varie piante. Presenta sezioni dedicate alle “Piante selvatiche commestibili della prateria”, alle “Erbe” e alle “Altre piante commestibili della prateria”, fornendo indicazioni preziose sia per i novizi che per i cercatori esperti. Il testo include descrizioni, usi e contesto storico, ma manca di illustrazioni a colori, cosa che alcuni lettori trovano deludente.

⬤ Ben scritto e studiato
⬤ facile da leggere
⬤ ricco di informazioni
⬤ descrizioni vivide
⬤ buona organizzazione delle informazioni sulle piante
⬤ copre piante commestibili con usi storici
⬤ include mappe di distribuzione
⬤ adatto sia ai novizi che agli esperti di etnobotanica.

⬤ Mancano foto a colori e si basano su illustrazioni in bianco e nero che possono ostacolare l'identificazione delle piante
⬤ alcune illustrazioni non hanno indicatori di scala
⬤ le mappe di distribuzione delle piante sono conservative e potrebbero non riflettere le aree di crescita reali.

(basato su 23 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Edible Wild Plants of the Prairie: An Ethnobotanical Guide

Contenuto del libro:

Molto prima che i semi di girasole diventassero uno snack popolare, erano un alimento apprezzato dai nativi americani. Per circa 10.000 anni, dalla fine del Pleistocene al 1800, le popolazioni indigene delle pianure hanno considerato le piante autoctone commestibili, come il girasole, come un'importante fonte di cibo. Non solo le piante fornivano sostentamento nei periodi di scarsità, ma aggiungevano anche varietà a quella che altrimenti sarebbe stata una monotona dieta a base di selvaggina. Tuttavia, l'uso delle piante autoctone come cibo diminuì drasticamente quando gli uomini bianchi si insediarono nelle Grandi Pianure e imposero la loro cultura con le sue diverse nozioni su ciò che era adatto da mangiare. Queste nozioni tendevano a escludere dalla dieta accettata piante come l'erba saponaria, il labsquarter, la ciliegia di terra, la rapa delle praterie e il fico d'India. Oggi è strano pensare di mangiare le ciliegie, che erano un ingrediente fondamentale di un alimento base della dieta indiana, il permmican.

Basato sulla tradizione vegetale documentata da testimonianze storiche e archeologiche, Edible Wild Plants of the Prairie racconta come 122 specie di piante fossero un tempo utilizzate come cibo dai nativi e dagli immigrati residenti nella prateria. Scritta per un vasto pubblico di naturalisti dilettanti, botanici, etnologi, antropologi e agronomi, questa guida ha lo scopo di educare il lettore sulle piante selvatiche come fonti di cibo, di sintetizzare le informazioni sul potenziale uso della flora nativa come nuove colture alimentari e di incoraggiare la conservazione e la coltivazione delle piante della prateria.

Scrivendo della flora commestibile della prateria americana, Kelly Kindscher ci ha fornito il primo libro di piante commestibili dedicato alla regione che Walt Whitman definì “il paesaggio caratteristico del Nord America” e Willa Cather “il pavimento del cielo”. Nel descrivere il modo in cui le piante venivano utilizzate per l'alimentazione, l'autore ha attinto alle informazioni relative alle tribù che abitavano la bioregione delle praterie. Di conseguenza, il suo libro è un pratico compendio per i lettori che vogliono saperne di più sugli usi storici delle piante da parte dei nativi americani.

Il libro è organizzato in cinquantuno capitoli disposti in ordine alfabetico per nome scientifico. Per coloro che sono interessati a trovare e identificare le piante, il libro fornisce disegni al tratto, mappe di distribuzione e descrizioni botaniche e degli habitat. I resoconti etnobotanici sull'uso alimentare costituiscono la parte principale del testo, ma il lettore troverà anche informazioni sulle parti delle piante utilizzate, sulla raccolta, sulla propagazione (per i giardinieri domestici), sulla preparazione e sul gusto delle piante alimentari selvatiche.