Pazzi, cattivi e pericolosi da conoscere: Le straordinarie imprese dell'aristocrazia britannica ed europea

Recensioni dei lettori

Il libro offre uno sguardo divertente e irriverente sulla vita dell'aristocrazia britannica, evidenziandone le assurdità e le follie. Se da un lato offre una lettura divertente e spensierata, dall'altro presenta delle imprecisioni fattuali che possono sminuirne la credibilità.

⬤ Scrittura coinvolgente e umoristica
⬤ racconti divertenti sull'aristocrazia
⬤ offre una prospettiva che fa apprezzare ai lettori la propria famiglia
⬤ divertente e facile da leggere
⬤ copre un'ampia gamma di argomenti relativi agli stili di vita aristocratici
⬤ funge da discreto riferimento per il contesto storico.

⬤ Contiene numerosi errori fattuali e riferimenti confusi
⬤ alcuni lettori hanno trovato difficile mantenere l'interesse a causa della lunga lista di fatti poco correlati
⬤ potrebbe non essere preso sul serio dagli storici
⬤ a volte può sembrare ripetitivo.

(basato su 21 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Mad, Bad and Dangerous to Know: The Extraordinary Exploits of the British and European Aristocracy

Contenuto del libro:

L'allarmante storia dell'aristocrazia britannica ed europea: da Argyll a Wellington e da Byron a Tolstoj, storie di follia, omicidi, miseria, avidità e sregolatezza.

Dalle sale da gioco della Reggenza, dove i giovani nobili si recavano semplicemente per insultare qualcuno e provocare un duello che avrebbe potuto accrescere la loro reputazione, ai club di gioco d'azzardo alla moda o "inferni" che stavano sorgendo intorno a St James's a metà del XVIII secolo, le azioni spesso bizzarre degli aristocratici.

Un gentiluomo inglese del XVIII secolo doveva avere il cosiddetto "fondo", una metafora navale che si riferiva alla stabilità. Partecipare a un duello era un'audace dichiarazione di possedere un fondo. William Petty, secondo conte di Shelburne, aveva certamente un fondo, se non un set completo di gonadi, dopo il duello con il colonnello Fullarton, deputato di Plympton. Entrambi gli uomini sbagliarono i primi colpi, ma il colonnello sparò di nuovo e colpì il testicolo destro di Shelborne. Nonostante fosse stato colpito, Shelborne scaricò deliberatamente il secondo colpo in aria. Quando gli fu chiesto come stava, il conte ferito osservò freddamente la sua ferita e disse: "Non credo che Lady Shelborne ne risentirà".

Il cast di personaggi comprende l'imperioso, alcolizzato ed estremamente volubile astronomo danese Tycho Brahe, che oggi è ricordato tanto per la sua brillante carriera scientifica quanto per il suo talento nel farsi coinvolgere in bizzarre disavventure, come la sua morte a causa dello scoppio della vescica; il Marchese di Queensberry, uno psicopatico dal baffo laterale che, su un lussuoso battello a vapore in Brasile, litigò con un compagno di viaggio sulla differenza tra emù e struzzi e lo stese; e Thomas, 2° Barone Lyttelton, un libertino georgiano uscito direttamente dal casting centrale, che accumulò enormi debiti di gioco, combatté in duello, frequentò i bordelli e soccombette alla dipendenza da droghe e alcol.

Spesso questi libertini venivano spediti in un Grand Tour nella speranza che il viaggio portasse alla maturità. Raramente ci riusciva.