Passaggio disperato: Il pericoloso viaggio del Donner Party verso ovest

Recensioni dei lettori

Il “Passaggio disperato” di Ethan Rarick offre un resoconto approfondito e coinvolgente dello straziante viaggio del Donner Party, mescolando dettagli storici ben studiati con racconti personali e strategie di sopravvivenza. Il libro enfatizza l'umanità e il processo decisionale coinvolti in circostanze estreme, sfatando al contempo i miti sensazionali che hanno circondato la storia.

⬤ Una narrazione ben studiata e dettagliata
⬤ una narrazione accattivante che si legge come un romanzo
⬤ un uso efficace delle fonti primarie e secondarie
⬤ una comprensione profonda delle situazioni di sopravvivenza e della resilienza umana
⬤ coinvolge il lettore dal punto di vista emotivo
⬤ fa luce su aspetti meno noti del viaggio del Donner Party
⬤ sfata miti e abbellimenti editoriali.

⬤ A volte l'eccesso di fatti porta a passaggi noiosi
⬤ la narrazione può sembrare arida a volte
⬤ alcuni lettori possono trovare eccessivi i dettagli sul cannibalismo
⬤ manca di immagini come fotografie e mappe dettagliate
⬤ alcune critiche sulla neutralità dell'autore nei confronti di alcune figure storiche.

(basato su 274 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Desperate Passage: The Donner Party's Perilous Journey West

Contenuto del libro:

Alla fine di ottobre del 1846, l'ultima carovana della migrazione verso ovest di quell'anno si fermò per una notte prima di riprendere la faticosa scalata delle montagne della Sierra Nevada, ignara del fatto che una spaventosa tempesta si stava abbattendo. Dopo mesi di viaggio estenuante, gli 81 uomini, donne e bambini sarebbero rimasti intrappolati per un inverno brutale, con poco cibo e solo un riparo primitivo. La conclusione è nota: nella primavera dell'anno successivo, il Donner Party era sinonimo dei più strazianti estremi della sopravvivenza umana. Ma finora la storia completa di ciò che accadde, ciò che ci dice sulla natura umana e sull'espansione verso ovest dell'America, è rimasta avvolta nel mito.

Attingendo a nuove prove archeologiche, a recenti ricerche su argomenti che vanno dal tasso di sopravvivenza al totale delle nevicate, e a lettere e diari strazianti resi pubblici dai discendenti un secolo e mezzo dopo la tragedia, Ethan Rarick offre un ritratto intimo del Donner party e della loro inimmaginabile prova: una madre che deve dividere la sua famiglia, una bambina che brilla per il suo coraggio, una moglie devota che rifiuta di abbandonare il marito, un uomo che rischia la vita solo per mantenere la parola data. Ma Rarick resiste sia ai resoconti sensazionalistici e raccapriccianti del partito Donner, sia ai tentativi successivi di trasformare i sopravvissuti in archetipi di eroi pionieri. "Il Donner Party", scrive Rarick, "è una storia di decisioni difficili che non erano né eroiche né scellerate. Spesso gli emigranti mostravano una miscela più realistica e tipicamente umana di generosità ed egoismo, una lega nata dalla necessità".

Una storia narrativa veloce, straziante e chiara, A Desperate Hope getta nuova luce su uno degli incontri più terribili dell'America tra il sogno di una vita migliore e la dura realtà con cui tali sogni devono spesso confrontarsi.