Parlare in una stanza vuota: Lettere selezionate di John Sanford

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Titolo originale:

Speaking in an Empty Room: The Selected Letters of John Sanford

Contenuto del libro:

Questa selezione di oltre 70 anni di lettere, raccolta e curata da Dan Giancola, contribuisce a definire la vita di John Sanford come scrittore e l'ambizione che l'ha alimentata. Le lettere raccontano il periodo trascorso in Europa durante la Grande Depressione, la stesura di sceneggiature durante l'età dell'oro di Hollywood (compreso il lavoro con il regista Frank Capra per la sceneggiatura di film di propaganda della Seconda Guerra Mondiale), la gestione della vita dopo essere stato inserito nella lista nera della House Un-American Activities Committee e la ricerca di editori per i suoi 24 libri. Queste lettere sono una testimonianza di perseveranza e integrità; mostrano uno scrittore che non è disposto ad accettare le richieste degli editori di modificare il suo lavoro sui generis.

Le lettere sono accompagnate da interventi di T. S. Eliot, James Joyce, Joan Crawford e Franchot Tone e Jean Muir. Ci sono anche lettere alla moglie, Marguerite Roberts, sceneggiatrice di Hollywood, con la quale Sanford condivideva gli sforzi intransigenti e instancabili per pubblicare i suoi libri così come li aveva immaginati. Soprattutto, queste lettere illustrano la vita di uno scrittore molto lontano - sia geograficamente che filosoficamente - dall'élite editoriale della costa orientale, uno scrittore che lotta contro agenti, editori e pressioni del Partito Comunista che cercano di dirgli come e cosa scrivere.

Infine, forse la cosa più importante, queste lettere rivelano la personalità scherzosa e acerba di uno scrittore insofferente agli sciocchi e alla scrittura scadente, ma che ha sempre trovato il tempo di lodare e consigliare gli scrittori più giovani, come Paul Mariani e Per Petterson. Questo è un libro per chiunque sia interessato alla letteratura americana del XX secolo o stia pensando di diventare uno scrittore professionista.

Il libro contiene 222 lettere di Sanford, un'introduzione dell'editore Dan Giancola e una postfazione di Jack Mearns, professore di psicologia alla California State University di Fullerton e autore di John Sanford: An Annotated Bibliography (Oak Knoll Press, 2008).