Padroneggiare i Revels: La regolamentazione e la censura del teatro della prima età moderna

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Titolo originale:

Mastering the Revels: The Regulation and Censorship of Early Modern Drama

Contenuto del libro:

Il libro ripercorre le misure adottate dai governi di Elisabetta I, Giacomo I e Carlo I per regolamentare il nuovo fenomeno dei teatri fissi e delle compagnie teatrali residenti a Londra e per censurare le loro opere. Il libro si concentra sui Masters of the Revels, la cui funzione principale era quella di cercare intrattenimento teatrale per la corte, ma il cui ruolo si espanse fino a includere la supervisione degli attori e delle loro case da gioco.

Il libro procede cronologicamente, seguendo ciascuno dei Maestri del periodo: Edmund Tilney (1579-1610), Sir George Buc (1610-22), Sir John Astley (1622-3) e Sir Henry Herbert (1623-1642). Tilney fu il primo a ricevere una Commissione speciale che gli conferiva ampi poteri sui giocatori. Il momento in cui Buc fu coinvolto per la prima volta è esaminato in dettaglio, così come la storia parallela dei Children of the Queen's Revels, che tra il 1604 e il 1608 misero in scena alcune delle opere più scandalose dell'epoca. Astley succedette a Buc, ma presto vendette l'incarico a Herbert, che poi servì fino alla chiusura dei teatri.

I manoscritti delle opere censurate da Tilney, Buc e Herbert sono sopravvissuti e vengono esaminati in dettaglio per valutare le loro preoccupazioni. Sono sopravvissute anche ampie parti del libro d'ufficio di Herbert, che fornisce informazioni dettagliate sulla sua vita professionale, comprese le interazioni con la corte e gli attori. Il libro rivela le difficoltà che dovette affrontare nel negoziare le ricorrenti pressioni popolari per la guerra contro la Spagna, la resistenza alle riforme ecclesiastiche dell'arcivescovo Laud e la problematica presenza di Henrietta Maria come regina cattolica di Carlo I.