Opere dogmatiche e polemiche

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Titolo originale:

Dogmatic and Polemical Works

Contenuto del libro:

La reputazione di San Girolamo si basa principalmente sui suoi successi come traduttore e come esegeta delle Scritture. L'importante servizio che rese alla Chiesa con le sue opere dottrinali è spesso trascurato o minimizzato da coloro che cercano l'originalità e l'indipendenza di pensiero. San Girolamo non era un teologo in senso stretto. Non fu un pensatore originale e non si abbandonò mai alla meditazione personale del dogma come fece Sant'Agostino. Sebbene si sia attenuto strettamente a ciò che trovava nella tradizione, l'importanza della sua autorità dottrinale non viene per questo sminuita.

Dopo aver trascorso dodici anni della sua prima vita nella nativa Stridon, nell'anno 359 fu inviato a Roma per completare gli studi letterari. Per gli otto anni successivi, dal 359 al 367, San Girolamo studiò molto diligentemente la grammatica, le scienze umane, la retorica e la dialettica. Si interessò anche ai classici greci e latini, ai filosofi e ai poeti, e soprattutto ai satirici e ai poeti comici. Questi studi, a quanto pare, tendevano non ad ammorbidire, ma ad esasperare il temperamento di San Girolamo, che per natura era irascibile e impulsivo, sensibile alle critiche e alle contraddizioni. La lettura dei satirici e dei poeti comici sviluppò in lui il gusto per la caricatura e l'inclinazione a fare allusioni dannose. Inoltre, i processi davanti ai tribuni romani, a cui assisteva con interesse e in cui gli avvocati si abbandonavano a reciproche invettive personali, svilupparono ulteriormente in lui l'arte e la scienza della polemica che avrebbe impiegato con tanta efficacia e abilità nelle controversie che avrebbero impegnato seriamente la sua attenzione.

San Girolamo sottolineava il fatto che la Chiesa deve essere sempre considerata come la regola suprema e lo standard decisivo della fede cristiana, e che essa dà il vero senso delle Scritture ed è rappresentativa della tradizione. Fu a causa di questa ferma convinzione di San Girolamo che gli anni della sua ultima vita furono consumati in infiniti conflitti con i nemici della Chiesa. San Girolamo non risparmiò mai gli eretici, ma vide sempre che i nemici della Chiesa erano i suoi stessi nemici. L'incontro con i Sabelliani fu il primo litigio di San Girolamo con un nemico della Chiesa. Già all'inizio della sua vita aveva annunciato che sarebbe stato uno strenuo difensore dell'autorità dottrinale della Chiesa e che era pronto ad attaccare tutte le eresie che avessero alzato la testa contro la fede cattolica.