Omicidio alla missione: Un omicidio di frontiera, la sua eredità di menzogne e la conquista dell'Ovest americano

Recensioni dei lettori

Il libro fornisce un resoconto dettagliato e ben studiato della tragedia di Whitman, presentando una visione equilibrata degli eventi storici sia dal punto di vista dei nativi americani sia da quello degli euro-americani. Mette a nudo precedenti idee sbagliate su un evento storico fondamentale per il Pacifico nordoccidentale. Tuttavia, alcuni lettori ritengono che l'approccio dell'autore nei confronti di alcuni personaggi sia parziale o errato, il che porta a recensioni contrastanti sul suo impatto complessivo.

Il libro è ben scritto, ben studiato e fornisce una visione completa e coesa della storia. Evidenzia temi importanti sull'impatto dell'espansione coloniale sulle culture dei nativi americani e mette in discussione le narrazioni precedenti. Molti lettori lo considerano un libro che apre gli occhi e una lettura essenziale per comprendere la vera storia del Pacifico nordoccidentale.

Alcuni recensori criticano l'autore per il presunto trattamento distorto di alcune figure storiche, in particolare per quanto riguarda le loro motivazioni e azioni. Inoltre, alcuni lettori hanno trovato difetti nell'analisi storica più ampia dell'autore e sono stati scoraggiati da ciò che percepiscono come un pregiudizio contemporaneo nell'interpretazione degli eventi storici.

(basato su 18 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Murder at the Mission: A Frontier Killing, Its Legacy of Lies, and the Taking of the American West

Contenuto del libro:

Dall'autore del bestseller del New York Times "Fuga dal Campo 14", un racconto avvincente e rivelatore di uno dei fatti alternativi più persistenti della storia americana: la storia di un missionario, di una tribù, di un massacro e di un mito che ha plasmato il West americano.

Nel 1836, due missionari e le loro mogli furono tra i primi americani ad attraversare le Montagne Rocciose con un carro coperto su quello che sarebbe diventato l'Oregon Trail. Il dottor Marcus Whitman e il reverendo Henry Spalding erano diretti nell'attuale stato di Washington e nell'Idaho, dove miravano a convertire i membri delle tribù Cayuse e Nez Perce. Entrambi avrebbero fallito clamorosamente come missionari. Ma Spalding avrebbe avuto successo come propagandista, inventando una storia che avrebbe trasformato il suo amico in un eroe, contribuendo ad alimentare la massiccia migrazione verso ovest che alla fine avrebbe portato alla devastazione di coloro che avevano preteso di salvare.

Come racconta Spalding, dopo aver scoperto un complotto britannico e cattolico per sottrarre il Territorio dell'Oregon agli Stati Uniti, Whitman intraprese un'eroica cavalcata in solitaria attraverso il Paese per avvisare il Presidente. In realtà, si era recato a Washington per salvare il proprio lavoro. Poco dopo il suo ritorno, Whitman, sua moglie e altre undici persone furono massacrate da un gruppo di Cayuse. Sebbene avessero ampie ragioni - Whitman sosteneva l'esplosione della migrazione bianca che stava invadendo il loro territorio e sembrava essere responsabile di un'epidemia mortale di morbillo - i Cayuse furono dipinti come selvaggi assassini. Cinque furono giustiziati.

Questa narrazione affascinante e impeccabilmente studiata ripercorre l'effetto a catena di questi eventi nel secolo successivo. Mentre i Cayuse alla fine persero la stragrande maggioranza del loro territorio, grazie agli sforzi di Spalding e di altri che trasformarono la storia per i loro scopi, Whitman fu celebrato fino alla metà del XX secolo per aver salvato l'Oregon. I resoconti delle sue imprese eroiche apparvero nei documenti del Congresso, sul New York Times e sulla rivista Life e divennero un mito fondante del Pacifico nordoccidentale.

Smascherando l'hucksterismo e l'interesse personale alla base della creazione di miti americani, Murder at the Mission ci ricorda il costo dell'espansione americana e i problemi che possono sorgere quando la storia viene raccontata solo dai vincitori.