Ombre di prugna e ponti di legno: Due memorie di cortigiane

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Titolo originale:

Plum Shadows and Plank Bridge: Two Memoirs about Courtesans

Contenuto del libro:

In mezzo al tumulto della transizione dinastica Ming-Qing nella Cina del XVII secolo, alcuni intellettuali si rifugiarono in memorie romantiche da ciò che percepivano come eventi catastrofici. Questo volume presenta due memorie di famosi letterati, Reminiscenze del convento delle Ombre di Prugna di Mao Xiang (1611-93) e Registrazioni varie del ponte di Plank di Yu Huai (1616-96), che ricordano i tempi trascorsi con le cortigiane.

Essi evocano il mondo delle cortigiane negli ultimi decenni della dinastia Ming e all'indomani del suo crollo. Mao Xiang racconta la sua relazione con la cortigiana Dong Bai, che divenne sua concubina due anni prima della caduta della dinastia Ming. Il suo luttuoso ricordo della loro vita insieme, scritto poco dopo la morte prematura di lei, comprende descrizioni strazianti delle loro sofferenze in tempo di guerra e idilliache rappresentazioni della felicità romantica.

Yu Huai offre un ritratto di gruppo delle cortigiane di Nanchino, mescolando ricordi personali e aneddoti. Scrivendo cinquant'anni dopo la caduta dei Ming, egli esprime una profonda nostalgia per la cultura delle cortigiane che sopporta il peso della perdita individuale e della calamità nazionale.

Insieme, essi gettano luce sulla sensibilità degli intellettuali della fine dei Ming: i loro ricordi di piaceri raffinati e le loro riflessioni sui capricci della memoria coesistono con l'impegno politico e la fede nella testimonianza. Con un'introduzione e ampie annotazioni, Plum Shadows and Plank Bridge è una fonte preziosa per la letteratura del ricordo, la rappresentazione delle donne e il ruolo sociale degli intellettuali durante un periodo tumultuoso della storia cinese.