La promessa e il pericolo delle cose: Letteratura e cultura materiale nella Cina tardo-imperiale

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Titolo originale:

The Promise and Peril of Things: Literature and Material Culture in Late Imperial China

Contenuto del libro:

Vincitore, 2023 Choice Outstanding Academic Title.

Il nostro rapporto con le cose è ricco di paradossi. Le persone assegnano valore agli oggetti in modi che sono spesso profondamente personali o idiosincratici, ma allo stesso tempo radicati in specifici contesti culturali e storici. Come fanno le cose a diventare significative? In che modo i nostri legami con il mondo delle cose ci definiscono? Nella Cina dei Ming e dei Qing fiorì l'indagine sulle cose e sulle loro contraddizioni, la cui profondità e complessità smentiscono l'idea che la cultura materiale rifletta semplicemente l'ansia da status o il conflitto di classe.

Wai-yee Li ripercorre le nozioni sui piaceri e i pericoli delle cose nella letteratura e nel pensiero della Cina tardo-imperiale. L'autrice esplora l'intersezione tra rivendicazioni estetiche e potere politico, sonda le dimensioni oggettive e soggettive del valore e si interroga su cosa determini l'autenticità e il fascino estetico. Li prende in considerazione le opposizioni fondamentali - persone e cose, eleganza e volgarità, vero e falso, perduto e ritrovato - per scoprire le ambiguità della cultura materiale. Con esempi che vanno dalla fine del XVI alla metà del XVIII secolo, l'autrice mostra come le relazioni con le cose possano codificare e resistere ai cambiamenti sociali, alle crisi politiche e alle perdite personali.

The Promise and Peril of Things (La promessa e il pericolo delle cose) riconsidera opere importanti come La prugna nel vaso d'oro, La storia della pietra, gli scritti di Li Yu, la poesia e il dramma di Wu Weiye, oltre a una serie di testi meno noti. Il libro offre nuovi spunti di riflessione sulla sensibilità letteraria ed estetica dei Ming e dei Qing e sulle intersezioni della cultura materiale con la letteratura, la storia intellettuale e la storia dell'arte.