Obiettivo Saigon, volume 2: La caduta del Vietnam del Sud: L'inizio della fine, gennaio 1974 - marzo 1975

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Titolo originale:

Target Saigon, Volume 2: The Fall of South Vietnam: The Beginning of the End, January 1974 - March 1975

Contenuto del libro:

Attingendo a un'ampia gamma di fonti in lingua vietnamita, l'autore presenta un resoconto dettagliato dei continui sforzi del Vietnam del Nord per invadere il Sud, animato da un gran numero di fotografie inedite e da profili a colori per i modellisti. Un anno dopo la firma dell'accordo di pace di Parigi, il 17 gennaio 1973, la pace in Vietnam non era ancora stata stabilita.

In quel periodo, i nordvietnamiti continuarono i loro attacchi, ora che gli Stati Uniti avevano ritirato completamente le loro forze, con l'obiettivo di conquistare definitivamente il Vietnam del Sud. L'erosione delle forze sudvietnamite sul campo aumentò di fronte a una serie di offensive nordvietnamite concertate a livello di corpo d'armata. La drastica riduzione degli aiuti americani cominciò a incidere pesantemente sulla capacità dei sudvietnamiti di condurre la guerra.

Allo stesso modo, Saigon non poteva rispondere a un'invasione cinese delle Isole Paracel dopo una breve battaglia navale, e se Hanoi era stata sostenuta da massicce forniture di equipaggiamenti da Pechino e Mosca, sia i cinesi che i sovietici avevano trattenuto la consegna di munizioni sufficienti per l'artiglieria e i carri armati, per dissuadere i nordvietnamiti dal tentare una nuova offensiva su vasta scala contro il Sud. Fu con queste limitazioni che la leadership nordvietnamita pianificò la nuova campagna, prevedendo inizialmente una durata di 2 o 3 anni. Un ultimo test doveva essere fatto per valutare le intenzioni americane in caso di un'offensiva nordvietnamita totale contro il Sud: se un capoluogo di provincia sudvietnamita fosse stato preso senza la reazione americana, Hanoi avrebbe iniziato l'ultima campagna della guerra.

Dopo la caduta di Phuoc Long, i nordvietnamiti decisero di attaccare la zona strategica degli Altipiani Centrali, dove speravano di distruggere la maggior parte di un corpo dell'ARVN. La battaglia di Ban Me Thuout sarebbe stata l'evento cruciale che avrebbe portato al rapido collasso del Vietnam del Sud. Mentre la battaglia era in corso, senza ascoltare i consigli dei suoi generali, il presidente del Vietnam del Sud Nguyen Van Thieu decise di prendere misure radicali ridisponendo le sue forze.

Ciò significava abbandonare non meno di metà del Paese, per accorciare le linee di comunicazione logistica e concentrare le restanti forze esaurite intorno a Saigon e all'area del Delta del Mekong. Probabilmente sperava anche che, aggravando la situazione militare, avrebbe costretto Washington a mantenere la promessa che "in caso di massiccia violazione del cessate il fuoco", gli americani avrebbero ripreso gli aiuti militari e avrebbero rimandato indietro i B-52.