Nove vite della tigre volante: Volume 1 - Le guerre aeree segrete dell'America in Asia, 1945-1950

Titolo originale:

Nine Lives of the Flying Tiger: Volume 1 - America's Secret Air Wars in Asia, 1945-1950

Contenuto del libro:

Il famoso Gruppo di Volontari Americani (AVG), creato nell'agosto del 1941 sotto il comando di Claire Lee Chennault, fu un esempio di eroismo per l'opinione pubblica americana all'inizio della Seconda Guerra Mondiale. Questo gruppo di aviatori volontari, al servizio del governo cinese, cercò di arginare l'assalto giapponese in tutto il sud-est asiatico. In mezzo al caos e alle clamorose sconfitte delle potenze occidentali nell'area, l'AVG combatté tenacemente contro i giapponesi. Molto pubblicizzata negli Stati Uniti con il nome di "Tigri Volanti", l'AVG ha creato l'origine e l'eredità di ulteriori guerre aeree clandestine degli Stati Uniti in Asia e in altre parti del mondo nei decenni successivi. Da quel momento in poi, il nome di Claire Lee Chennault fu associato a operazioni aeree paramilitari e segrete per conto del governo degli Stati Uniti in Asia. Tuttavia, se il suo coinvolgimento in Cina alla fine degli anni Trenta è ben documentato, il suo coinvolgimento in varie operazioni aeree clandestine dopo la Seconda guerra mondiale è molto meno noto.

Lontano dall'immagine di un solitario anticonformista che spesso viene dipinta, Chennault fu fin dall'inizio in stretto contatto con i servizi segreti statunitensi e, con il sostegno della presidenza americana, sviluppò piani per condurre una guerra aerea segreta contro il Giappone. Dopo la Seconda guerra mondiale, tornò in Cina per creare il Civil Air Transport (CAT), una compagnia aerea inizialmente impegnata in missioni di soccorso ai rifugiati, ma che fu presto coinvolta nella guerra civile cinese, dove il CAT fu rapidamente coinvolto in operazioni paramilitari, facendo volare truppe e rifornimenti per integrare l'aviazione nazionalista cinese. Nonostante la dedizione del personale della CAT, i nazionalisti subirono una serie di sconfitte disastrose e i resti delle loro forze si ritirarono a Taiwan. Il CAT, quasi fallito, trovò un investitore all'ultimo minuto, la neonata Central Intelligence Agency (CIA) degli Stati Uniti, che lo acquistò per le sue operazioni clandestine in Asia nel periodo della guerra fredda. Ufficialmente una compagnia aerea taiwanese che svolgeva regolari operazioni commerciali, la CIA gestiva anche un discreto dipartimento paramilitare impegnato in numerose operazioni aeree clandestine fino ai primi anni '60, quando fu ribattezzata Air America.

Questo primo volume copre la nascita della CAT e il suo coinvolgimento nella guerra civile cinese fino al ritiro nazionalista a Taiwan.