New Orleans di George Washington Cable: Il rapporto dell'Ufficio del censimento del 1887

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Il libro è un'edizione restaurata dell'opera storica di G.W. Cable su New Orleans dopo la guerra civile, apprezzata per l'analisi approfondita e le intuizioni sull'impatto economico della schiavitù, nonostante lo stile di prosa vittoriano e alcune omissioni di aspetti sociali.

Testo completo restaurato con citazioni, eccellente analisi della follia economica della schiavitù, stile di scrittura chiaro, importante saggio introduttivo che fornisce il contesto, approfondimenti significativi sui modelli sociali creoli francesi.

Prosa vittoriana eccessivamente ornata, omissione di alcuni aspetti sociali ritenuti sconvenienti per l'epoca, alcuni cliché economici e statistiche meno accessibili rispetto ad altre fonti.

(basato su 1 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

New Orleans of George Washington Cable: The 1887 Census Office Report

Contenuto del libro:

George Washington Cable (1844-1925), scrittore pioniere di New Orleans creola e pubblico sostenitore dell'uguaglianza dei neri nel suo Sud natale durante e dopo la Ricostruzione, ha descritto nei suoi scritti lo scontro tra i nuovi arrivati americani e una pittoresca ma orgogliosa popolazione francofona nella New Orleans del post-Louisiana Purchase. Le sue opere, tra cui la raccolta di racconti Old Creole Days (1879) e il suo romanzo più famoso, The Grandissimes (1880), ricevettero un ampio consenso da parte della critica e vennero pubblicate sulle migliori riviste di alta cultura del Paese. Nel 1880, Cable fu incaricato di scrivere uno schizzo storico di New Orleans prima della guerra civile per una sezione speciale del decimo censimento degli Stati Uniti. Sebbene sia stato successivamente rivisto e pubblicato con il titolo Creoles of Louisiana, l'opera originale di Cable non è mai più apparsa in stampa se non come ristampa in facsimile. Con The New Orleans of George Washington Cable, Lawrence N. Powell presenta per la prima volta questo raro testo nella sua interezza, includendo le copiose note a piè di pagina di Cable e altro materiale eliminato dalla pubblicazione originale del censimento dai suoi editori.

Paragonato dai critici del nord a Nathaniel Hawthorne e Bret Harte, Cable era già un fenomeno letterario quando intraprese il progetto del censimento. Si avvicinò alla scrittura della storia con la stessa serietà con cui scriveva narrativa e affrontò la nuova sfida con vigore. Invece dello schizzo che gli era stato chiesto, Cable consegnò 313 pagine di storia meticolosamente documentata - complete di 647 note a piè di pagina - su tutto, dalle origini della città e il suo ruolo nelle guerre indiane agli effetti dell'immigrazione dalle Indie Occidentali, alla Guerra del 1812 e all'espansione commerciale fino alla metà del XIX secolo. Per il suo vivace resoconto della Crescent City ha utilizzato fonti in inglese, francese e spagnolo, attingendo alle storie pubblicate, alle prime mappe, alle indagini ufficiali, ai resoconti di viaggio, alle riviste mediche, ai rapporti sulla sanità, alle ordinanze cittadine, agli American State Papers, agli annuari cittadini e alla DeBow's Review di New Orleans, un tesoro di storia, giornalismo e utili statistiche.

In una preziosa introduzione al testo di Cable, Powell illumina le circostanze in cui Cable si dedicò alla scrittura storica e getta nuova luce sulle sue controverse relazioni con i creoli bianchi. Le incursioni di Cable nella cultura creola suscitarono una notevole ostilità, come Powell dimostra abilmente nella sua analisi della rivalità di Cable con lo storico creolo Charles Gayarr. Anche se il sostegno di Cable ai pieni diritti civili degli afroamericani lo costrinse a lasciare New Orleans per il Massachusetts, continuò a scrivere romanzi, racconti e saggistica sulla Crescent City e sul Sud. Come dimostra Powell nella sua introduzione, la vasta ricerca storica di Cable ha influenzato in modo fondamentale sia il suo sviluppo come scrittore sia la sua evoluzione come riformatore politico.