Nella moda del New England: Modellare la vita delle donne nel diciannovesimo secolo

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Titolo originale:

In the New England Fashion: Reshaping Womens' Lives in the Nineteenth Century

Contenuto del libro:

Nella prima metà del XIX secolo, la società rurale del New England subì una radicale trasformazione, poiché l'economia domestica tradizionale lasciò il posto a una cultura di mercato sempre più invadente. Attingendo a una vasta gamma di diari, lettere e scritti pubblicati dalle donne di questa società, Catherine E.

Kelly descrive i loro tentativi di dare un senso ai cambiamenti del loro mondo elaborando valori legati alla vita rurale. Nelle sue mani, le narrazioni rivelano i modi drammatici in cui le vite femminili furono rimodellate durante il periodo antebellico e il contributo delle donne stesse a questi sviluppi. Altrettanto importante, l'autrice dimostra come questi scritti permettano di comprendere meglio la trasformazione capitalistica delle campagne e le origini della classe media del Nord.

Le donne di provincia esaltavano la vita rurale per la sua semplicità repubblicana e condannavano quella della città per la sua pretesa aristocratica. La natura idilliaca della prima era attribuita all'indipendenza finanziaria che l'economia domestica aveva da tempo garantito alle comunità agricole.

Kelly esamina come la contrapposizione tra la virtù rurale e il vizio urbano servisse da difesa contro le nuove realtà della società di mercato capitalista. Scopre che le donne hanno risposto alla transizione al capitalismo sostenendo una serie di valori che puntano alla creazione di una borghesia di provincia.