Negoziare la vita quotidiana nella Cina tradizionale: come la gente comune usava i contratti, 600-1400

Titolo originale:

Negotiating Daily Life in Traditional China: How Ordinary People Used Contracts, 600-1400

Contenuto del libro:

Questo libro intrigante esplora il modo in cui la gente comune nella Cina tradizionale usava i contratti per facilitare le transazioni della vita quotidiana, quando comprava, vendeva, affittava o prendeva in prestito terra, bestiame, persone o denaro. In questo modo, il libro illumina le specifiche preoccupazioni quotidiane durante la trasformazione medievale della Cina.

Valerie Hansen traduce e analizza i contratti sopravvissuti e attinge anche a racconti del soprannaturale, a rare fonti giuridiche, a opere teatrali, a testi di lingua e ad altre testimonianze aneddotiche per descrivere come venivano effettivamente utilizzati i contratti. L'autrice spiega che i colti scrivevano i propri contratti, mentre gli analfabeti pagavano scribi per redigerli e leggerli ad alta voce. I contratti rivelano molto della vita quotidiana: i problemi di inflazione causati dall'introduzione della prima cartamoneta al mondo; la persistenza dei diritti delle donne a possedere e vendere la terra in un momento in cui la loro vita diventava sempre più ristretta; la litigiosità delle famiglie, che erano il prodotto complicato di risposi, adozioni e divorzi.

I Cinesi armarono persino i loro morti con contratti che rivendicavano la proprietà delle loro tombe, e Hansen fornisce dettagli su un sistema di tribunali sotterranei in cui i morti potevano fare causa ed essere citati. Illustrazioni e mappe arricchiscono un libro affascinante per chiunque sia interessato alla vita e alla società cinese.