Mostri e rivoluzionari: Romanzo familiare e metissage coloniale

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Titolo originale:

Monsters and Revolutionaries: Colonial Family Romance and Metissage

Contenuto del libro:

In Mostri e rivoluzionari Franoise Vergs analizza la complessa relazione tra colonizzatore e colonizzato nell'isola di Runion, nell'Oceano Indiano. Attraverso romanzi, iconografia e testi di varie discipline, tra cui la legge, la medicina e la psicologia, Vergs costruisce una storia politica e culturale delle relazioni dell'isola con la Francia.

La storia della famiglia di Vergs è intimamente legata alla storia stessa di Runion. Originariamente colonizzata dai proprietari di piantagioni di zucchero e dai loro schiavi indiani e africani in seguito a un decreto coloniale francese del XVII secolo, Runion ha abolito la schiavitù nel 1848. Poiché i proprietari delle piantagioni continuarono a importare lavoratori dall'India, dall'Africa, dall'Asia e dal Madagascar, l'isola fu definita come un luogo basato su eredità miste, o mtissage.

Vergs legge la relazione tra France e gli abitanti di Runion come una storia di famiglia: La Francia è la madre apparentemente protettiva, La Mre-Patrie, mentre gli abitanti di Runion sono visti e si vedono come figli della Francia. Sostenendo che la dinamica centrale del romanzo familiare coloniale è quella del debito e della dipendenza, Verges spiega come gli ideali repubblicani della Rivoluzione francese e dell'Illuminismo siano visti come doni a Runion che non potranno mai essere ripagati.

Questa dinamica è complicata dalla presenza del mtissage, fonte di ansia per il colonizzatore in quanto confuta la "purezza" delle linee di sangue razziali. Per Vergs, la storia della schiavitù sull'isola è la chiave per comprendere il mtissage, le politiche di assimilazione, le costruzioni della mascolinità e i discorsi emancipatori su Runion.