Modernità europea e Mediterraneo arabo: verso una nuova filologia e un contro-orientalismo

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Titolo originale:

European Modernity and the Arab Mediterranean: Toward a New Philology and a Counter-Orientalism

Contenuto del libro:

Nell'ultimo decennio, gli studiosi hanno riconsiderato con vigore la storia dell'orientalismo e, sebbene l'opera estremamente influente di Edward Said rimanga una pietra di paragone della discussione, osserva Karla Mallette, non può più essere considerata come l'ultima parola sulla percezione occidentale dell'Oriente islamico. Gli orientalismi francesi e britannici studiati da Said, in particolare, sono stati plasmati dai progetti coloniali francesi e britannici nelle regioni musulmane; le nazioni che non hanno avuto tali investimenti in Medio Oriente hanno generato percezioni significativamente diverse della cultura islamica e araba.

European Modernity and the Arab Mediterranean esamina la filologia orientalista dell'Europa meridionale prodotta tra la metà del XIX e la metà del XX secolo. In Italia, Spagna e Malta, sostiene Mallette, la storia regionale dell'occupazione araba durante il Medioevo ha dato agli studiosi un'attenzione diversa da quella dei loro colleghi del Nord Europa; nello studiare il mondo arabo, essi non guardavano tanto a una storia lontana e radicalmente diversa, quanto piuttosto cercavano di ricostruire il passato delle loro stesse nazioni. L'autrice dimostra che, in casi specifici, gli orientalisti scrissero la storia araba delle loro nazioni come l'origine dell'identità nazionale moderna, descrivendo il pensiero islamico non come esterno alla modernità europea, ma piuttosto come formativo e centrale per essa.

Unendo le intuizioni comparative alle strategie analitiche e al genio storico della filologia, Mallette spazia dalla complessa storia dei manoscritti delle Mille e una notte all'invenzione della lingua maltese e all'erudizione spagnola su Dante e l'Islam. L'autrice rivela le profonde influenze che le tradizioni arabe e islamiche hanno avuto sullo sviluppo della cultura europea moderna. Modernità europea e Mediterraneo arabo è uno studio avvincente che getta nuova luce sulla storia dell'orientalismo, sul futuro della filologia e sul Medioevo postcoloniale.