Michal Chelbin: Come ballare il valzer

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Titolo originale:

Michal Chelbin: How to Dance the Waltz

Contenuto del libro:

Gli straordinari ritratti di Chelbin di adolescenti ucraini mettono a nudo le tensioni e le contraddizioni dell'adolescenza.

La fotografa israeliana Michal Chelbin (nata nel 1974) ha trascorso diversi anni in Ucraina e Spagna per esplorare il legame e la tensione tra gioventù e uniformi. Acclamata a livello internazionale per i suoi straordinari ritratti di adolescenti in tutta l'Europa dell'Est, Chelbin riconosce l'adolescenza come uno spazio liminare tra l'infanzia e l'età adulta, una fase della vita che può essere difficile da rappresentare in tutte le sue complessità e contraddizioni. I soggetti adolescenti di Chelbin incarnano appieno questo contrasto: la loro giovinezza è evidente nonostante i contesti sorprendentemente adulti in cui sono inseriti, come si può vedere nei suoi precedenti lavori realizzati nelle carceri minorili o nelle troupe di acrobati itineranti.

In How to Dance the Waltz, Chelbin guarda alla pubertà e al genere come a una performance che comporta un'attenzione ai costumi pari a quella di qualsiasi numero circense. I soggetti di questa collezione sono vestiti con abiti militari, uniformi tradizionali da cameriera, stravaganti abiti da debuttante e mise da matador, tutti leggermente inadeguati e strani sulle loro esili strutture. In ogni fotografia, gli adolescenti guardano direttamente nell'obiettivo di Chelbin, apparentemente impassibili, la loro serietà stanca del mondo contraddetta dall'inconfondibile giovinezza dei loro volti. Questa immagine allude al modo in cui le aspettative sociali di genere, soprattutto per quanto riguarda l'abbigliamento e le uniformi, possono influenzare lo sviluppo cognitivo e l'identità complessiva di un adolescente. I notevoli ritratti di Chelbin rappresentano contemporaneamente la vulnerabilità e la sicurezza dei soggetti.