Massa ed élite nell'Atene democratica: Retorica, ideologia e potere del popolo

Recensioni dei lettori

Il libro “Ripensare la democrazia ateniese” di Josiah Ober è un'opera scientifica che mette in discussione i punti di vista tradizionali sulla democrazia ateniese e presenta una prospettiva strutturata sul suo funzionamento. Mentre alcuni lo trovano illuminante e ben argomentato, altri ne criticano i limiti relativi al ruolo dei militari e allo stile di scrittura di Ober.

Il libro è riuscito a unificare un movimento di studiosi, a presentare una tesi convincente sull'evoluzione della democrazia ateniese e a incoraggiare discussioni strutturate tra gli studiosi. È considerata una lettura essenziale per coloro che sono interessati ai sistemi democratici storici e moderni, in quanto fornisce spunti rilevanti sull'ideologia politica e sulla comunicazione tra élite e cittadini.

I critici sostengono che il libro sminuisce l'influenza dell'esercito sulla società ateniese e alcuni lettori ritengono che la scrittura di Ober manchi di qualità. Inoltre, si teme che l'ipotesi che i processi democratici del IV secolo rispecchino quelli del V secolo sia priva di prove sufficienti.

(basato su 3 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Mass and Elite in Democratic Athens: Rhetoric, Ideology, and the Power of the People

Contenuto del libro:

Questo libro pone una domanda importante spesso ignorata dagli storici antichi e dagli scienziati politici: Perché la democrazia ateniese funzionò così bene e così a lungo? Josiah Ober cerca la risposta analizzando la sociologia della politica ateniese e la natura della comunicazione tra cittadini d'élite e non. Dopo un'indagine preliminare sullo sviluppo della costituzione ateniese, si concentra sul ruolo della retorica politica e giuridica.

In quanto giuristi e deputati, le masse cittadine di Atene mantenevano importanti poteri e i politici ateniesi d'élite e i contendenti avevano bisogno di rivolgersi a queste grandi masse di cittadini comuni in termini comprensibili e accettabili per il pubblico. Questo libro indaga le strategie sociali alla base delle tattiche retoriche utilizzate dagli oratori d'élite. Una lettura attenta dei discorsi mette in luce elementi sia egualitari che elitari nell'ideologia popolare ateniese.

Ober dimostra che il vocabolario del discorso pubblico costituiva un discorso democratico che permetteva agli ateniesi di risolvere le contraddizioni tra l'ideale di uguaglianza politica e la realtà della disuguaglianza sociale. La sua radicale rivalutazione della leadership e del potere politico nell'Atene classica restituisce elementi chiave del contesto sociale e ideologico della prima democrazia occidentale.