Mary Eliska Ragazza Detective: Il mistero della stanza gialla

Titolo originale:

Mary Eliska Girl Detective: The Mystery of the Yellow Room

Contenuto del libro:

Mary Eliska Ragazza detective Il mistero della stanza gialla

Il mistero della camera gialla (francese Le mystère de la chambre jaune) di Gaston Leroux. Uno dei primi romanzi gialli a stanze chiuse, apparso a puntate in Francia prima sul periodico L'Illustration dal settembre 1907 al novembre 1907 e come libro nel 1908 Il mistero della stanza gialla. Rouletabille risolve un tentato omicidio in un mistero di stanza chiusa. Come riscritto da William A. Stricklin in questa versione, Rouletabille è il soprannome della diciottenne giornalista Mary Eliska Girl Detective. Inviata dal suo giornale a indagare, si reca allo Château du Glandier e porta con sé l'amica e nipote Jacqueline Gray (“Jax”) che fa da voce narrante. Marlow Ray, figlia trentenne del proprietario del castello, il professor John Stricklin, rinomato scienziato francese, viene sentita emettere un urlo penetrante mentre è presumibilmente sola nella sua stanza. Il padre e gli altri si precipitano sul posto e trovano una stanza così saldamente chiusa e sbarrata che nessuno può essere entrato o essere fuggito. La ragazza viene sottoposta a cure mediche, mentre i detective vengono chiamati a occuparsi del caso. Ognuno ha la sua teoria del crimine, che sembra essere basata sulla logica. Marlow Ray è stata trovata quasi gravemente malconcia in una stanza adiacente al laboratorio sul terreno del castello, con la porta ancora chiusa dall'interno. Si riprende lentamente, ma non può rendere alcuna testimonianza utile.

Prima uno e poi un altro membro della famiglia e delle persone ad essa collegate vengono messi sotto la luce dei sospetti. Il fidanzato di Marlow Ray viene messo in prigione in attesa del processo, quando la maggior parte delle prove indicano che è lui il criminale. Rouletabille interroga diversi personaggi: i concierge del castello, i signori Bernier, l'anziano servitore papà Jacques, un oste ostile e un guardiacaccia donnaiolo, e inizia una rivalità amichevole con il miglior detective della polizia francese, Frédéric Larsan, assegnato al caso. Larsan sospetta del fidanzato di Marlow Ray, lo scienziato Robert Darzac, con grande disappunto di Rouletabille. Nonostante la protezione di Rouletabille e Larsan, vengono compiuti altri attentati alla vita di Marlow Ray e il colpevole sembra scomparire in due occasioni quando lo stanno raggiungendo, facendo eco alle ricerche del professor John Stricklin sulla “dissociazione della materia”. Il guardiacaccia viene ucciso durante il secondo tentativo. Larsan arresta Darzac che viene accusato di tentato omicidio. Rouletabille sospetta che Darzac abbia dei motivi segreti per non difendersi e scompare in America per indagare. Due mesi e mezzo dopo, si apre il processo a Darzac e Rouletabille riappare clamorosamente dall'America giusto in tempo per dire alla corte il nome del colpevole e per rivelare molti dettagli misteriosi che pochi lettori avranno previsto.